AA / Genève / Beyza Binnur Donmez

Le secrétaire général de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN), Mark Rutte, a souligné lundi l'urgence de renforcer les budgets de la défense pour relever les défis croissants en matière de sécurité.

Citant l'agression présumée de la Russie contre l'Ukraine et les actions déstabilisatrices menées dans toute l'Europe, il a noté la nécessité pour les membres de l'OTAN de dépasser le seuil de 2 % des dépenses de défense, lors d'un point de presse avec le Premier ministre portugais, Luís Montenegro, à son arrivée à Lisbonne.

"La Russie défie la résilience de nos sociétés par des actes tels que des tentatives d'assassinat, des cyberattaques et des actes de sabotage", a-t-il déclaré, évoquant la récente perturbation d'un câble critique reliant la Lettonie et la Suède dans la mer Baltique.

"Nous savons que l'objectif de 2 %, fixé il y a dix ans, ne suffira pas à relever les défis de demain. Pour que l'OTAN reste forte, nous devons cependant continuer à nous adapter et à garantir notre sécurité à l'avenir ; nous devons également intensifier nos efforts dès maintenant. Cela signifie également que nous devons dépenser davantage pour notre défense", a-t-il poursuivi.

Tout en saluant les contributions du Portugal, notamment la formation au déminage, la participation à la coalition F-16 et les opérations maritimes innovantes, Mark Rutte a prévenu que les menaces russes, y compris les activités au large des côtes portugaises, demeuraient une "préoccupation urgente".

De son côté, Luis Montenegro a déclaré que le Portugal était prêt à "accélérer davantage" son calendrier pour atteindre 2 % du PIB en investissements de défense, un objectif fixé à 2029.

"Nous sommes ouverts à l'idée d'avancer encore davantage notre calendrier dans la trajectoire d'augmentation de nos investissements dans ce domaine", a-t-il dit.

Il a noté que ce changement "dépendra grandement de ce que nous sommes en mesure de réaliser en interne".