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Le secrétaire général de l’OTAN a estimé vendredi qu’il est « crucial » pour les alliés, notamment les États-Unis, de s’engager à désamorcer les tensions au Moyen-Orient, après les récentes frappes israéliennes contre l’Iran.

Lors d’une conférence de presse conjointe avec le Premier ministre suédois Ulf Kristersson, Mark Rutte a évoqué « l’évolution rapide de la situation » après l’attaque menée tôt vendredi par Israël contre des cibles iraniennes.

« Il s’agissait d’une action unilatérale d’Israël. Il est donc crucial que de nombreux alliés, y compris les États-Unis, œuvrent dès maintenant à une désescalade. Je sais qu’ils s’y attellent », a-t-il déclaré.

Rutte a insisté sur l’urgence d’un retour à la diplomatie pour contenir les tensions dans la région.

Il a par ailleurs minimisé le risque d’escalade nucléaire, affirmant : « Non, nous n’en sommes pas là. » Les alliés de l’OTAN sont « pleinement mobilisés pour que le conflit soit désamorcé aussi rapidement que possible », a-t-il assuré.

Selon les médias iraniens, les frappes israéliennes ont commencé vers 3 h du matin (00h30 GMT) et ont visé des installations militaires et nucléaires, ainsi que des zones résidentielles.

L’armée israélienne a annoncé que 200 avions de chasse ont été mobilisés pour l’opération, larguant au total 330 munitions sur plusieurs cibles.

En riposte, l’Iran a lancé plus de 100 drones vers le territoire israélien, a déclaré le porte-parole de l’armée israélienne, le général de brigade Effie Defrin, ajoutant que des opérations d’interception étaient en cours.

Defrin a également confirmé l’assassinat de plusieurs hauts responsables militaires iraniens, dont le chef d’état-major Mohammad Bagheri, le commandant des Gardiens de la Révolution Hossein Salami, ainsi que le général Gholam Ali Rashid.

Les deux pays se préparent désormais à un possible affrontement à grande échelle, l’Iran envisageant des contre-attaques impliquant des missiles balistiques contre le territoire israélien, selon plusieurs sources.

* Traduit de l'Anglais par Adama Bamba