AA / Oviedo / Alyssa McMurtry

L'Espagne a déployé lundi son armée dans la province de Barcelone pour aider à contenir la propagation du virus de la peste porcine africaine.

Le virus, éradiqué d'Espagne depuis 31 ans, a été confirmé vendredi chez deux sangliers retrouvés morts dans le parc naturel de Collserola, au nord de la capitale catalane.

Le ministre catalan de l'Agriculture, Oscar Ordeig, a déclaré lundi qu'il est « fort probable » que l'épidémie provienne d'aliments contaminés jetés dans les ordures et consommés plus tard par des sangliers.

L'Espagne, premier exportateur de porc de l'UE, expédie sa production vers 104 pays. Cependant, le ministre espagnol de l'Agriculture, Luis Planas, a indiqué samedi qu'environ un tiers des licences d'exportation du pays avaient été suspendues en raison de l'épidémie. Les médias chinois ont rapporté que la Chine, le plus gros client de l'Espagne, a suspendu les importations de porc provenant de 12 entreprises barcelonaises.

Ordeig a confirmé que 40 autres sangliers avaient été testés dans la zone, deux se révélant positifs au virus et huit étant considérés comme suspects. Aucun porc domestique n'a été testé positif jusqu'à présent.

Pour freiner la propagation, 117 militaires et 25 véhicules assistent désormais les autorités catalanes pour capturer et surveiller les populations de sangliers dans un périmètre de 20 kilomètres, périmètre qui pourrait être élargi selon les responsables.

La Commission européenne a également exhorté lundi l'Espagne à se conformer aux protocoles de l'UE et a annoncé qu'elle enverrait des experts vétérinaires dans la zone touchée mardi.

La peste porcine africaine est inoffensive pour l'homme mais hautement contagieuse et mortelle pour les porcs et les sangliers.

Le virus touche actuellement 13 autres pays de l'UE, dont l'Italie et l'Allemagne. L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) prévient qu'il peut falloir des années pour l'éradiquer et qu'il n'existe ni vaccin ni traitement.

L'Espagne lutte également contre une importante flambée de grippe aviaire, qui a fait s'envoler le prix des œufs. En novembre, elle a ordonné le confinement de toutes les volailles d'élevage.

* Traduit de l'anglais par Mariem Njeh