AA / Ramallah / Qais Omar Darwesh

Les habitants palestiniens de la ville de Taybeh, à prédominance chrétienne, dans le centre de la Cisjordanie occupée, font face à des attaques croissantes de la part des occupants israéliens, faisant de la vie quotidienne une source constante de peur, ont déclaré des résidents et des responsables locaux.

La ville, à l'est de Ramallah, n'est plus l'endroit calme autrefois associé à la sécurité, ont indiqué les résidents.

Les occupants ont intensifié leurs attaques, notamment en faisant paître leur bétail sur des terres palestiniennes, dans une « pression croissante et des tentatives de les forcer à partir ».

Des bergers se déplacent désormais librement sur des terres autrefois plantées de blé, d'amandiers et de vignes, tandis que les propriétaires sont empêchés d'accéder à leurs biens au milieu d'attaques répétées et d'un manque de protection, ont indiqué les résidents.

Malgré les menaces, les résidents restent attachés à leur terre. La vue du bétail des occupants paissant dans leurs champs est devenue le reflet quotidien d'« efforts pour imposer le contrôle ».

Le Haut Comité présidentiel pour les affaires ecclésiastiques en Palestine avait averti début février que les attaques des occupants menacent la présence chrétienne sur le territoire et avait appelé à des mesures pour protéger les civils palestiniens, y compris les chrétiens.

Dans un message adressé aux églises du monde entier, le comité avait averti que les attaques « menacent leur présence historique sur leur terre ».

- « Tout le monde est ciblé »

Khaldoun Hanna, maire par intérim de Taybeh, a déclaré que la ville d'environ 1 500 habitants, tous chrétiens, fait face à une « grave escalade » de la part des occupants israéliens.

« Les attaques israéliennes ne font pas de distinction entre musulmans et chrétiens. Tout le monde est ciblé, et il y a un feu vert de l'extrême droite pour que les occupants fassent ce qu'ils veulent », a déclaré Hanna.

Il a ajouté : « Nous avons environ 5 000 dounams auxquels nous n'avons pas pu accéder depuis quatre ans, en plus d'environ 6 000 dounams de terres agricoles ouvertes que les occupants exploitent désormais pour faire paître leur bétail. »

Hanna a déclaré : « Les occupants volent des biens palestiniens et attaquent des maisons et des véhicules. »

Il a ajouté : « Même des installations économiques telles que des usines et des entreprises à l'ouest de la ville ont été saisies par des occupants, qui ont empêché leurs propriétaires d'y accéder. »

Sur les motivations derrière les attaques, Hanna a déclaré : « Ils veulent vider la terre de ses habitants, mais cela n'arrivera pas. »

« Nous vivrons ici dans la dignité ou nous mourrons sur notre terre, et nous ne partirons pas », a-t-il ajouté.

- « La terre nous est précieuse »

Suleiman Khoury, résident chrétien et ancien maire, a déploré les attaques répétées contre ses biens, déclarant : « Depuis le 7 octobre 2023, on nous a empêchés de récolter les olives, et nous avons été battus et notre équipement volé par des occupants. »

Il a ajouté : « Même le véhicule de mes fils a été volé, et j'ai des terres plantées d'amandiers sur lesquelles j'ai travaillé pendant des années, mais les occupants ont arraché les arbres et les ont déplacés vers un avant-poste. »

« Il y a quelques jours, ils ont attaqué à nouveau ma terre, brisé les portails et fait paître leurs moutons dans le vignoble. Il y a peu de temps encore, ils étaient là », a-t-il dit.

Malgré les attaques continuelles, il a souligné son attachement à la terre.

« La terre nous est précieuse. Nous y avons travaillé et fourni des efforts. Si les occupants la prennent, il ne nous restera plus rien », a-t-il déclaré.

Taybeh est la seule ville palestinienne entièrement chrétienne de Cisjordanie, bien que d'autres zones aient des populations religieuses mixtes. La ville a historiquement été associée à la sécurité ; la tradition veut que Jésus y ait cherché refuge un jour. Les résidents affirment que ce caractère est désormais menacé.

Les attaques récentes ont inclus l'incendie de parties de l'historique église Saint-Georges, des agressions contre des maisons et des véhicules, et des graffitis racistes.

Environ 750 000 occupants israéliens vivent dans des centaines de colonies à travers la Cisjordanie occupée, dont environ 250 000 à Jérusalem-Est. Les Palestiniens affirment que les occupants mènent des attaques quotidiennes visant à les déplacer de force.

Depuis le début de la guerre à Gaza le 8 octobre 2023, les forces israéliennes et les occupants ont intensifié leurs opérations à travers la Cisjordanie, notamment des arrestations, des meurtres, des destructions de biens, des démolitions de maisons et des déplacements.

Ces attaques ont tué au moins 1 132 Palestiniens et blessé environ 11 700 personnes, en plus de la détention d'environ 22 000 personnes, selon les données officielles palestiniennes.

* Traduit de l'anglais par Mariem Njeh