AA / Ankara

L'Australie a annoncé, ce jeudi, qu'elle augmentera le nombre du personnel actif de défense d'un tiers, à l’horizon 2040 "pour assurer la sécurité des Australiens dans un environnement mondial de plus en plus incertain".

Dans un communiqué, le bureau du Premier ministre a déclaré que la force allait augmenter de 18 500 personnes à 80 000 militaires sur une période étalée sur 18 années, pour un coût d'environ 38 milliards de dollars australiens (soit 27 milliards de dollars).

"La première priorité de mon gouvernement est d'assurer la sécurité des Australiens, et pour ce faire, nous avons besoin d'une plus grande ADF (Force de défense australienne) avec plus de soldats, de marins, de pilotes et de femmes, pour exploiter les capacités de pointe que nous obtenons pour protéger l'Australie", a déclaré le Premier ministre Scott Morrison, qui devrait appeler à des élections générales, en mai prochain.

"Notre monde devient de plus en plus incertain, il est donc important que nous prenions des mesures maintenant pour protéger notre peuple et notre intérêt national au cours des prochaines décennies", a-t-il ajouté.

Morrison a fait savoir que le personnel de l'ADF sera augmenté dans chaque État et territoire, avec un soin particulier porté sur les capacités associées au partenariat de sécurité trilatéral, qui réunit l'Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis (AUKUS).

Le ministre de la Défense, Peter Dutton, a déclaré que le plan d'expansion "nous permettra de déployer nos sous-marins à propulsion nucléaire, navires, avions et armes de pointe. Cela signifiera que nous pourrons renforcer les capacités de combat dans les domaines de l'espace, de l'information et du cyber".

Le pacte de sécurité AUKUS, entériné l'année dernière, permet à l'Australie de construire des sous-marins à propulsion nucléaire, un accord qui, selon la Chine, sapera la paix et la stabilité régionales et relancera la course à l’armement.

* Traduit de l’Anglais par Mounir Bennour.