AA / Bogota / Laura Gamba

Le sénateur de centre-droit Rodrigo Paz, du Parti démocrate-chrétien (PDC), a remporté dimanche le second tour de l'élection présidentielle bolivienne après avoir battu l'ancien président conservateur Jorge « Tuto » Quiroga.

Avec plus de 97 % des bulletins dépouillés, les résultats préliminaires publiés par le Tribunal suprême électoral (TSE) ont confirmé que M. Paz avait obtenu 54,53 % des voix, contre 45,43 % pour M. Quiroga.

Économiste âgé de 58 ans, M. Paz est né le 22 septembre 1967 en Espagne et a passé son enfance en Argentine, au Chili, au Pérou, au Venezuela et au Panama, entre autres pays.

Avec le résultat de dimanche, M. Paz fait ses débuts avec une victoire qui, il y a encore deux mois, lorsqu'il a remporté de manière inattendue le premier tour, semblait impossible.

Il a mené une grande partie de sa carrière politique dans le département méridional de Tarija, où il a été conseiller municipal, maire et député avant de se présenter au Sénat. Il est le fils de l'ancien président Jaime Paz Zamora, qui a gouverné de le pays de 1989 à 1993.

Quiroga a reconnu la victoire de son rival.

« Nous ne pouvons pas laisser le pays dans l'incertitude. Nous aggraverions les problèmes des personnes qui souffrent de la crise ; nous ne pouvons pas remettre cela en question. Nous devons faire preuve de maturité en ce moment. Nous allons vérifier les résultats, mais j'ai félicité Rodrigo », a déclaré Quiroga à ses partisans.

Les élections de dimanche marquent la fin définitive de près de deux décennies de domination de la gauche. Ces élections annoncent un changement politique majeur pour la nation andine après la défaite au premier tour du parti Mouvement vers le socialisme (MAS).

Paz prendra officiellement ses fonctions le 8 novembre et devra immédiatement relever le défi de sortir la Bolivie de la crise économique la plus grave qu'elle ait connue depuis quatre décennies. Le pays est confronté à une grave pénurie de dollars américains, qui a réduit les importations et contribué à une inflation en glissement annuel atteignant 25 % le mois dernier. La pénurie de dollars et l'épuisement des réserves, dus en partie à la baisse de la production de gaz naturel, ont également provoqué une pénurie généralisée de carburant dans les grandes villes.

Selon Oscar Hassenteufel, président du TSE, le taux de participation au second tour s'est situé entre 85 % et 89 %.

* Traduit de l'anglais par Serap Dogansoy