AA / Istanbul / Berk Kutay Gokmen

La Première ministre japonaise, Sanae Takaichi, a réaffirmé mardi son engagement à défendre les eaux territoriales japonaises, dans un contexte de tensions persistantes entre Tokyo et Pékin suite à ses déclarations sur Taïwan.

« La situation sécuritaire dans les zones maritimes entourant le Japon se détériore considérablement », a déclaré Takaichi, selon un communiqué publié mardi par son cabinet.

« Nous avons tenu le Conseil ministériel sur le renforcement des capacités de sécurité maritime et réaffirmé notre engagement à défendre résolument le territoire et les eaux territoriales du Japon, à renforcer les capacités des grands patrouilleurs, à améliorer la coordination entre les garde-côtes japonais, le ministère de la Défense et les Forces d'autodéfense japonaises, ainsi qu'à améliorer les conditions de travail et le traitement des officiers des garde-côtes japonais », a-t-elle ajouté.

Ses remarques intervenaient après que Tokyo eut affirmé début décembre que des avions J-15 chinois, embarqués sur le porte-avions Liaoning, avaient verrouillé leurs radars sur deux F-15 japonais au-dessus de la mer, au sud-est de l'île principale d'Okinawa.

La Chine, quant à elle, a déclaré que ces manœuvres étaient « professionnelles, sûres, mesurées et incontestables », ajoutant qu'il était « courant » pour les avions embarqués d'activer leur radar lors des entraînements.

Les tensions entre la Chine et le Japon se sont exacerbées depuis le 7 novembre, date à laquelle Takaichi a déclaré qu'une attaque chinoise contre Taïwan pourrait juridiquement constituer une « situation menaçant la survie », autorisant potentiellement le Japon à exercer son droit de légitime défense collective.

Ses propos ont provoqué une vive réaction de Pékin, la Chine déconseillant les voyages au Japon et rétablissant l'interdiction des importations de produits de la mer, entre autres mesures restrictives.

*Traduit de l’anglais par Ayse Bashoruz