AA / Istanbul / Serap Dogansoy

La France va débuter « prochainement » des « opérations de contrôle et d’intervention » en mer contre de petits bateaux cherchant à embarquer des migrants vers le Royaume-Uni.

Citée par la presse française, la préfecture maritime de la Manche et de la mer du Nord, a confirmé les informations du quotidien Le Monde. Ces opérations interviendront en amont de l’embarquement de passagers, afin de ne pas mettre leurs vies en danger.

Selon un porte-parole de la préfecture maritime, « l’emploi de filets visant à stopper le taxi-boat n’est pas envisagé à ce stade », contrairement à ce qu’avaient évoqué certains médias.

- Pressions britanniques et nouvelle orientation franco-britannique

La question des traversées de la Manche à bord de petites embarcations constitue un sujet majeur de tensions entre Paris et Londres. Dans une lettre récente adressée au président français Emmanuel Macron, le Premier ministre britannique Keir Starmer presse la France d’agir rapidement.

« Il est essentiel que nous déployions ces tactiques ce mois-ci », écrit-il, regrettant qu’« il n’y ait pas de dissuasion efficace dans la Manche ».

Lors d’un sommet bilatéral tenu en juillet, la France a accepté le principe d’un changement de doctrine opérationnelle : les forces de l’ordre ne se limiteront plus à empêcher les départs sur les plages, mais pourront intervenir directement en mer.

Selon une source du ministère britannique de l’Intérieur, les autorités françaises ont également accepté d’élaborer un plan d’action permettant des interventions dans les eaux proches du rivage ainsi que sur certains canaux et voies navigables intérieures pour contrer les « bateaux-taxis » utilisés par les réseaux de passeurs.

- Une immigration nette en forte baisse au Royaume-Uni

Dans le même temps, l’immigration nette au Royaume-Uni a chuté de près de 69 % sur un an, a indiqué l’Office national des statistiques (ONS) pour la période s’achevant fin juin 2025.

Sur cette période, environ 898 000 personnes sont entrées sur le territoire britannique et 693 000 l’ont quitté, portant l’immigration nette à 204 000 personnes, soit son niveau le plus bas depuis 2021.

Cette baisse est attribuée au durcissement des conditions de délivrance des visas, notamment la restriction du regroupement familial pour certains travailleurs et étudiants, ainsi que la hausse du seuil de revenus requis pour l’obtention de visas. Le gouvernement travailliste de Keir Starmer a poursuivi et renforcé ces mesures.

La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, a salué cette diminution, affirmant vouloir « aller plus loin » face à la pression exercée, selon elle, sur les communautés locales.

- Migrations irrégulières et demandes d’asile en hausse

Parallèlement, le ministère britannique de l’Intérieur indique que 51 000 personnes sont arrivées de manière irrégulière au Royaume-Uni entre octobre 2024 et septembre 2025, dont 46 000 à bord de petites embarcations en provenance de France.

Sur la même période, les demandes d’asile ont augmenté de 13 %, atteignant 111 000 personnes. Environ 32 % des demandeurs, soit plus de 36 000 personnes, sont actuellement hébergés dans des hôtels, une pratique dénoncée mais que le gouvernement britannique prévoit de supprimer d’ici 2029, notamment en recourant à des sites militaires.

- L’accord franco-britannique du « un pour un »

Un accord bilatéral signé à Londres le 29 juillet 2025 puis à Paris le 30 juillet 2025, entré en vigueur le 6 août, instaure une règle dite du « un pour un » (« one-in, one-out »).

Selon cet accord, une personne arrivée illégalement au Royaume-Uni peut être retenue puis renvoyée en France, sauf exceptions (mineurs non accompagnés, personnes relevant de la protection internationale). En contrepartie, le Royaume-Uni s’engage à accueillir une personne se trouvant en France sous certaines conditions, notamment l’existence de liens personnels ou familiaux avec le Royaume-Uni et l’absence de tentative antérieure de traversée illégale.

Ce mécanisme, approuvé par la Commission européenne, doit s’appliquer jusqu’à l’entrée en vigueur du Pacte européen sur la migration et l’asile en juin 2026, sauf reconduction préalable.

Les premiers renvois ont été effectués en septembre 2025 des deux côtés de la Manche.

- Un accord contesté par les défenseurs des droits humains

Dans une déclaration publiée le 14 octobre 2025, la Commission nationale consultative des droits de l’homme (CNCDH) a dénoncé cet accord, qu’elle juge contraire aux engagements internationaux de la France et attentatoire aux droits des personnes migrantes.

La CNCDH estime notamment que les conditions d’accès au Royaume-Uni manquent de transparence et présentent un caractère discriminatoire. Elle s’interroge également sur la conformité de la procédure de ratification, réalisée par décret, au regard de l’article 53 de la Constitution française.

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- Des traversées toujours plus nombreuses et dangereuses

Malgré les dispositifs existants, les traversées clandestines de la Manche continuent d’augmenter. En 2024, 67 552 personnes ont tenté de rejoindre le Royaume-Uni par voie maritime, soit une hausse de 9 % par rapport à l’année précédente.

Depuis 2014, l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) a recensé 355 migrants disparus sur cette route, dont 85 morts ou disparus pour la seule année 2024, la plus meurtrière à ce jour.

Sous l’effet de nouvelles vagues de chaleur attendues durant l’été, les autorités redoutent une recrudescence des traversées, alors que plus de 31 000 personnes ont déjà rejoint l’Angleterre depuis le début de l’année à bord de canots pneumatiques.