AA / Paris / Ümit Dönmez

La visite du Premier ministre indien, Narendra Modi, en France a marqué une nouvelle étape dans la coopération franco-indienne, notamment dans les secteurs de l’énergie nucléaire et de l’intelligence artificielle.

Si aucune annonce majeure n’a été faite à Marseille, plusieurs accords et déclarations d’intention ont été signés entre les deux nations, renforçant un partenariat déjà établi.

- Un engagement accru dans le nucléaire civil

La France et l’Inde ont officialisé leur volonté de collaborer sur les réacteurs modulaires avancés et de petite taille (SMR), technologie perçue comme un moyen de diversifier les sources d’énergie décarbonée et d’améliorer la sécurité des installations nucléaires. Selon le ministère des Affaires étrangères indien, une « déclaration d’intention sur l’établissement d’un partenariat sur les réacteurs modulaires avancés et de petite taille » a été signée lors de la visite de Narendra Modi.

Cette annonce s’inscrit dans la continuité d’une coopération nucléaire initiée il y a plusieurs années. La France, via EDF, est déjà engagée dans le projet de construction de six réacteurs EPR à Jaitapur, un projet ambitieux qui, s’il se concrétise, deviendrait la plus grande centrale nucléaire au monde. Un accord de coopération entre le Department of Atomic Energy indien et le Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives français a également été renouvelé, confirmant la volonté des deux pays de travailler ensemble sur l’énergie nucléaire civile.

- Intelligence artificielle : vers une IA éthique et inclusive

En parallèle des discussions sur le nucléaire, Paris et New Delhi ont réaffirmé leur engagement en faveur d’une intelligence artificielle (IA) « sûre, sécurisée et digne de confiance », selon une déclaration conjointe publiée par l’Élysée. Cette déclaration insiste sur la nécessité de développer une IA respectueuse des « droits de l’Homme et des libertés fondamentales », et appelle à éviter la concentration des technologies d’IA dans les mains de quelques acteurs dominants.

Ce texte rappelle aussi les engagements des deux pays dans le cadre du Mémorandum d’entente de 2023 sur la coopération dans le domaine des technologies numériques et de l’Année franco-indienne de l’innovation en 2026. La coopération portera notamment sur le développement de modèles d’IA générative adaptés aux diversités linguistiques et culturelles, la mise en place d’infrastructures numériques publiques et la recherche sur les impacts sociaux de l’IA.

- Une coopération renforcée face aux défis géopolitiques

Cette intensification des relations franco-indiennes vise à s'inscrire dans un contexte de réorganisation des partenariats internationaux, marqué par la rivalité entre les États-Unis et la Chine. Le Président français Emmanuel Macron a rappelé, lors de cette visite, que « la France et l’Inde veulent être indépendantes et ne pas dépendre de quiconque », soulignant une convergence de vues entre les deux pays en matière de souveraineté technologique et énergétique.

Le sommet sur l’intelligence artificielle, coprésidé par la France et l’Inde à Paris, a également illustré cette dynamique. Paris et New Delhi ont mis en avant leur ambition de structurer une gouvernance internationale de l’IA qui ne soit pas dominée par les grandes entreprises technologiques américaines.

Si ces accords témoignent d’un rapprochement stratégique, plusieurs défis restent à relever. Le projet nucléaire de Jaitapur, en discussion depuis plus d’une décennie, peine à avancer en raison de désaccords sur le financement et les garanties de sûreté, selon le journal Le Monde. De même, la coopération en matière d’IA devra se confronter aux différences de réglementation et d’approche entre les deux pays.

Cette visite renforce néanmoins la position de l’Inde comme un partenaire clé pour la France dans la région indopacifique. Après sa visite dans l'Hexagone, le Premier ministre indien Narendra Modi poursuivra sa tournée pour se rendre aux États-Unis.