AA / Ankara / Aamir Latif

La Chine affiche la croissance la plus rapide de l’arsenal nucléaire mondial, atteignant quelque 600 ogives début 2025, a indiqué lundi l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), soulignant une course aux armements en plein essor et des inquiétudes stratégiques croissantes.

Dans son "SIPRI Yearbook 2025", l’institut précise que la Chine accroît son stock nucléaire d’environ 100 ogives par an depuis 2023, avertissant qu’« une nouvelle et dangereuse course aux armements nucléaires » se profile, sur fond d’affaiblissement généralisé des cadres de contrôle.

D’après le rapport, la Chine avait construit ou presque terminé la construction d’environ 350 nouveaux silos pour missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) d’ici janvier, ce qui pourrait lui permettre d’égaler le nombre d’ICBM des États-Unis ou de la Russie d’ici la fin de la décennie.

Cependant, même si Pékin atteignait 1 500 ogives d’ici 2035, cela ne représenterait qu’environ un tiers de l’arsenal actuel de la Russie ou des États-Unis, nuance le SIPRI.

Le rapport révèle également que les neuf puissances nucléaires — États-Unis, Russie, Royaume-Uni, France, Chine, Inde, Pakistan, Corée du Nord et Israël — ont toutes poursuivi la modernisation et l’expansion de leurs capacités nucléaires en 2024.

Le stock mondial total a légèrement reculé, s’établissant à 12 241 ogives, mais le rapport met en garde contre l’émergence d’« une nouvelle course aux armements nucléaires dangereuse ».

La Russie reste la première puissance nucléaire mondiale avec 5 459 ogives, devant les États-Unis (5 177), les deux pays représentant à eux seuls environ 90 % du total mondial.

Israël possèderait environ 90 ogives, bien que l’État n’ait jamais confirmé officiellement son arsenal. Il moderniserait actuellement ses capacités et aurait testé un système de propulsion de missile en 2024, tout en poursuivant la modernisation de son réacteur de production de plutonium à Dimona.

La Corée du Nord détenait environ 50 ogives début 2025, un chiffre stable par rapport à l’année précédente. Le pays disposerait cependant de suffisamment de matière fissile pour en produire jusqu’à 40 supplémentaires.

Les deux puissances rivales que sont l’Inde et le Pakistan ont, elles aussi, étendu leurs programmes nucléaires en 2024, selon le SIPRI.

L’Inde aurait porté son arsenal à 180 ogives, contre 172 en 2023, tout en poursuivant le développement de nouveaux systèmes de livraison nucléaire.

Le Pakistan, de son côté, a également poursuivi le développement de ses systèmes de livraison et l’accumulation de matière fissile, laissant présager une expansion de son arsenal dans la prochaine décennie. Son stock serait resté stable à 170 ogives en 2024.

Un bref affrontement armé en mai entre les deux voisins a illustré les risques d’escalade dans la région.

* Traduit de l'Anglais par Adama Bamba