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La Belgique va fermer huit missions diplomatiques dans le cadre d'une restructuration majeure de sa représentation à l'étranger visant à rendre le réseau diplomatique du pays « plus large, plus résilient et plus tourné vers l'avenir », a annoncé vendredi le ministre des Affaires étrangères Maxime Prévot.

Cette décision a été prise après ce que Prévot a décrit comme le premier examen complet de la présence diplomatique mondiale de la Belgique depuis plus d'une décennie, selon un communiqué. La réforme prévoit également l'ouverture de cinq nouveaux postes et le renforcement d'une vingtaine de missions existantes.

Dans le cadre de ce plan, la Belgique fermera ses missions à Sarajevo (Bosnie-Herzégovine), Conakry (Guinée), Bamako (Mali), Maputo (Mozambique), La Havane (Cuba), Rio de Janeiro (Brésil), Guangzhou (Chine) et Koweït (Koweït).

« Ces fermetures ne diminuent en rien l'importance que nous accordons au maintien des relations bilatérales avec les pays concernés. Ce n'est pas la fin de nos relations diplomatiques avec eux », a déclaré Prévot, ajoutant que les relations se poursuivront par l'intermédiaire des ambassades régionales ou des envoyés spéciaux.

Prévot a précisé que les services consulaires destinés aux citoyens belges resteront accessibles, ajoutant que les postes dont la fermeture est prévue bénéficieront d'un soutien pendant la période de transition en 2026 et 2027.

Le ministère a déclaré que les économies générées par ces fermetures seront réinvesties dans le renforcement des missions en sous-effectif et dans la création d'un pool de « diplomates volants » pouvant être déployés rapidement en cas de crise ou de pénurie temporaire de personnel.

Parallèlement à ces fermetures, la Belgique ouvrira de nouvelles ambassades à Tirana (Albanie), Windhoek (Namibie), Mascate (Oman) et Tachkent (Ouzbékistan), et nommera un représentant permanent auprès de l'Union africaine en tant qu'observateur à Addis-Abeba, en Éthiopie.

Un ambassadeur pour la Syrie sera également nommé, résidant à Beyrouth, la capitale du Liban.

*Traduit de l'anglais par Serap Dogansoy