AA / Istanbul / Burc Eruygur

L’Ukraine affirme que ses forces tiennent toujours une partie de la ville-front de Pokrovsk, dans la région orientale de Donetsk, et ce, depuis la mi-novembre, malgré l’annonce faite plus tôt ce mois-ci par la Russie selon laquelle elle en aurait pris le contrôle total.

Selon des propos relayés mardi par les médias locaux, le commandant en chef Oleksandr Syrskyi a indiqué que les troupes ukrainiennes avaient quitté la ville « à un moment donné à l’automne » en raison de capacités limitées, mais avaient repris environ 13 kilomètres carrés au 15 novembre à la faveur d’offensives.

« Nous continuons de tenir la partie nord de la ville, approximativement le long de la voie ferrée. En outre, à l’ouest de Pokrovsk, nous avons nettoyé et contrôlons près de 54 kilomètres carrés », a-t-il déclaré au diffuseur public Suspilne.

Il affirme que l’armée russe continue de renforcer sa présence dans la zone et décrit une situation difficile, notamment en raison du brouillard et de la pluie.

« Dans le même temps, il y a quelques jours, j’ai ordonné le retrait de nos militaires des positions situées à 5-7 kilomètres de Pokrovsk, où ils se trouvaient encore. Il s’agit de positions que nous ne pouvions plus faire tourner et au-delà desquelles l’ennemi s’infiltrait », a-t-il poursuivi, estimant qu’il n’était plus « pertinent » de les tenir.

Syrskyi a également démenti les affirmations selon lesquelles la ville voisine de Myrnohrad, située à environ six kilomètres à l’est de Pokrovsk, serait encerclée par les forces russes, reconnaissant que la logistique y est compliquée mais toujours assurée.

Les déclarations du commandant en chef interviennent alors que le chef d’état-major russe, Valery Gerasimov, a affirmé plus tôt dans la journée que ses troupes poursuivent leur progression en Ukraine et ont pris le contrôle de la partie sud de Myrnohrad, que Moscou appelle Dimitrov.

Gerasimov a ajouté que « l’objectif principal » des forces russes est désormais de vaincre les troupes ukrainiennes « encerclées » à Myrnohrad, selon un communiqué du ministère de la Défense.

Plus tôt ce mois-ci, la Russie avait revendiqué la prise de Pokrovsk, un carrefour logistique essentiel pour les opérations militaires ukrainiennes dans la région de Donetsk.

La vérification indépendante des affirmations des deux camps reste difficile en raison de la guerre qui dure depuis plus de trois ans et demi.

*Traduit de l'anglais par Sanaa Amir