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L’Australie est devenue mercredi le premier pays au monde à interdire l’accès aux réseaux sociaux aux moins de 16 ans.

La mesure est entrée en vigueur à minuit (13h00 GMT mardi), les autorités obligeant des plateformes comme Facebook, Instagram, X, TikTok, YouTube ou Snapchat à bloquer les mineurs sous peine d’amendes pouvant atteindre 49,5 millions de dollars australiens (33 millions de dollars).

Le Premier ministre Anthony Albanese a salué « un moment de fierté », affirmant que « jamais [sa] fierté d’être Premier ministre de l’Australie n’a été aussi grande ». « C’est l’Australie qui dit : ça suffit », a-t-il ajouté. Selon lui, cette réforme constitue « l’un des plus grands changements sociaux et culturels » qu’ait connus le pays et « continuera de résonner dans le monde entier dans les mois à venir ».

Des centaines de milliers d’adolescents australiens sont déjà présents sur ces plateformes : environ 440 000 jeunes de 13 à 15 ans utiliseraient Snapchat, quelque 350 000 Instagram, 325 000 YouTube et plus de 200 000 TikTok, selon les estimations.

La commissaire australienne à la sécurité en ligne (eSafety) classe comme plateformes restreintes Facebook, Instagram, Kick, Reddit, Snapchat, Threads, TikTok, Twitch, X et YouTube.

Les services de messagerie comme WhatsApp et Facebook Messenger ne sont pas concernés par l’interdiction. D’autres outils et plateformes, dont Discord, GitHub, Google Classroom, LEGO Play, Pinterest, Steam, Steam Chat ou YouTube Kids, sont également exclus.

Selon la nouvelle loi, les sanctions viseront uniquement les plateformes, et non les enfants ou leurs parents. La commissaire eSafety a précisé qu’elle « surveillera la conformité et appliquera la loi » grâce aux pouvoirs que lui confère l’Online Safety Act.

*Traduit de l'anglais par Sanaa Amir