AA / Istanbul / Serap Dogansoy

Le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, a présenté jeudi ses excuses à l’Arabie saoudite après avoir tenu des propos jugés insultants à son égard lors d’une conférence publique.

« Si l’Arabie saoudite nous dit "normalisation en échange d’un État palestinien", mes amis, non merci », avait déclaré Smotrich lors d’un événement organisé par l’Institut Zomet et le journal Makor Rishon, avant d’ajouter : « Continuez à monter à dos de chameau dans le désert en Arabie saoudite, et nous continuerons à nous développer avec l’économie et la société israéliennes. »

Smotrich, qui avait attiré l'attention lors d'une conférence pour ses propos sarcastiques à l'égard de l'Arabie saoudite, a déclaré dans un message publié sur la plateforme américaine X, qu'il était désolé d'avoir utilisé des propos inappropriés et a exprimé ses regrets.

« Je suis désolé pour le tort qu’ils ont pu causer », a-t-il déclaré, tout en réaffirmant qu’Israël avait des « droits historiques sur la Cisjordanie occupée » et appelant Riyad à « respecter ces droits ».

Ses propos ont suscité une vague de critiques en Israël. Le chef de l’opposition, Yair Lapid, a déclaré sur X : « À nos amis d’Arabie saoudite, Smotrich ne représente pas l’État d’Israël », tandis que Benny Gantz a dénoncé des déclarations qui « reflètent son ignorance et son manque de conscience de sa responsabilité en tant que ministre ».

L’Arabie saoudite n’a pas réagi officiellement aux excuses du ministre.