AA / Jérusalem / Abdelraouf Arnaout

Un tribunal israélien a décidé, mercredi, d'interdire la diffusion de la chaîne de télévision qatarie Al Jazeera depuis Israël pendant 35 jours, au lieu des 45 jours réclamés par les autorités israéliennes.

Ces dernières avaient perquisitionné les bureaux d’Al Jazeera, à Jérusalem, le 5 mai, et ont confisqué son matériel, peu de temps après la décision du gouvernement d'interdire la diffusion des programmes de la chaîne depuis Israël.

Cette décision a été prise en vertu d'une loi adoptée par la Knesset (parlement), qui autorise le ministre des communications à interrompre la diffusion des réseaux étrangers opérant en Israël et à confisquer leur matériel, si le ministre de la défense du pays estime que leurs émissions constituent « une menace avérée pour la sécurité de l'État ».

Selon le radiodiffuseur public israélien KAN, le tribunal de district de Tel Aviv a confirmé l'interdiction de diffusion de la chaîne de télévision Al Jazeera pendant 35 jours, au lieu des 45 jours requis par le ministre des communications Shlomo Karhi.

Le tribunal a fait valoir qu'Al Jazeera n'avait pas été entendue avant la demande d'interdiction de 45 jours.

Le verdict de mercredi signifie que l'interdiction israélienne frappant Al Jazeera prendra fin le 9 juin.

On ne sait pas encore si le gouvernement israélien fera appel de la décision du tribunal.

« Al Jazeera n'a pas été entendue avant la décision de Kahri, ce qui constitue une violation du droit administratif », a déclaré Hussein Abu Hussein, avocat de la chaîne qatarie, dans des déclarations rapportées par KAN.

Il a ajouté que les accusations portées contre Al Jazeera constituaient des « violations de la liberté de la presse et de la liberté de travail ».

Une audience s'est tenue mardi, dans le cadre d'une requête déposée par l'Association pour les droits civils en Israël contre la loi sur les radiodiffuseurs étrangers, en vertu de laquelle Al Jazeera a été déclarée hors-la-loi.

Al Jazeera a condamné la fermeture de ses bureaux en Israël, la qualifiant d'« attaque flagrante contre la liberté de la presse ».

L'interdiction israélienne a été largement critiquée par les organisations internationales et régionales, qui y voient une atteinte à la liberté des médias.

Les responsables israéliens ont fréquemment critiqué Al Jazeera, notamment pour sa couverture de l'offensive israélienne contre la Bande de Gaza.

Israël poursuit son offensive meurtrière contre l'enclave palestinienne, depuis le 7 octobre, en dépit d'une résolution du Conseil de sécurité de l'ONU exigeant un cessez-le-feu immédiat.

Près de 36 600 Palestiniens ont été tués depuis lors dans la Bande de Gaza, dont une grande majorité de femmes et d'enfants, tandis que plus de 83 000 autres ont été blessés, d'après les autorités sanitaires locales.

Quelque huit mois après le déclenchement de la guerre israélienne, de vastes pans de la Bande de Gaza sont réduits à l'état de ruines, alors qu’un blocus paralysant prive les habitants de denrées alimentaires, d'eau potable et de médicaments.

Israël est poursuivi pour « crime de génocide » devant la Cour internationale de justice (CIJ), laquelle, dans sa dernière ordonnance, a enjoint Tel-Aviv de mettre immédiatement fin à ses opérations dans la ville de Rafah, au sud de la Bande de Gaza, où plus d'un million de Palestiniens s'étaient réfugiés avant que la ville ne soit envahie, le 6 mai dernier.

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj