AA / Istanbul / Rania Abu Shamala

L’armée israélienne a saisi le navire d’aide humanitaire Madleen, en route vers Gaza, et l’a remorqué vers Israël, a annoncé dimanche soir le ministère israélien des Affaires étrangères, précisant que les militants à bord seront expulsés vers leurs pays d’origine.

Dans un communiqué publié sur X, le ministère a indiqué que le navire “se dirige en toute sécurité vers les côtes israéliennes” et que “les passagers devraient retourner dans leurs pays d’origine.”

Il a rappelé que “la zone maritime au large de Gaza est interdite aux navires non autorisés en vertu d’un blocus naval légal, conforme au droit international.”

“L’aide humanitaire est livrée régulièrement et efficacement par divers canaux et itinéraires, et est distribuée à travers des mécanismes établis”, a ajouté le communiqué.

Le 27 mai, Israël a commencé à mettre en œuvre un plan controversé de distribution de l’aide via la Gaza Humanitarian Foundation, contournant ainsi la supervision des Nations unies. Les Palestiniens ont dénoncé cette initiative comme une tentative de forcer le déplacement des civils du nord vers le sud de la bande de Gaza.

Selon le Bureau des médias du gouvernement de Gaza, le bilan des victimes dans les zones de distribution de cette aide américano-israélienne est monté à 125 morts, 736 blessés et neuf personnes portées disparues depuis le 27 mai.

Dimanche seulement, deux incidents distincts près de ces zones ont fait 13 morts et 153 blessés, selon la même source.

La Freedom Flotilla Coalition a affirmé que les soldats israéliens ont “kidnappé” les militants se trouvant à bord du Madleen dimanche soir.

La coalition a précisé que les forces navales israéliennes avaient abordé le navire alors qu’il se trouvait encore dans les eaux internationales, et que tout contact avec l’équipage avait été perdu depuis.

Des images en direct ont montré des embarcations militaires israéliennes encerclant le Madleen, tandis que des soldats ordonnaient aux militants de lever les mains.

L’eurodéputée franco-palestinienne Rima Hassan a indiqué que des sirènes s’étaient déclenchées à bord après que des drones ont pulvérisé un liquide blanc sur le navire.

La rapporteuse spéciale de l’ONU, Francesca Albanese, a confirmé la présence de deux drones au-dessus du navire, les qualifiant de “dangereux”.

Le ministère israélien des Affaires étrangères a affirmé que la marine avait ordonné au Madleen de changer de cap en raison de sa proximité avec une “zone restreinte”.

Le Madleen, un navire de 18 mètres, avait quitté le port de San Giovanni Li Cuti à Catane, en Sicile (Italie), le 1er juin, dans le cadre d’une mission de la Freedom Flotilla Coalition visant à briser le blocus israélien et livrer de l’aide humanitaire à Gaza.

Au total, 12 personnes se trouvaient à bord : 11 militants et un journaliste.

Parmi eux figurent la militante écologiste suédoise Greta Thunberg, l’eurodéputée franco-palestinienne Rima Hassan, Yasemin Acar (Allemagne), Baptiste Andre, Pascal Maurieras, Yanis Mhamdi et Reva Viard (France), Thiago Avila (Brésil), Suayb Ordu (Türkiye), Sergio Toribio (Espagne), Marco van Rennes (Pays-Bas) et Omar Faiad, journaliste d’Al Jazeera Mubasher (France).

Le navire transportait des fournitures essentielles destinées aux habitants de Gaza : lait infantile, farine, riz, couches, produits d’hygiène féminine, kits de dessalement, matériel médical, béquilles et prothèses pour enfants, selon les organisateurs.

* Traduit par Adama Bamba