AA / Jérusalem / Abdel Ra'ouf Arnaout

Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a rencontré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à l'aéroport Ben Gourion, près de Tel-Aviv, ce jeudi.

Netanyahu a déclaré aux journalistes avant la réunion : "Je suis heureux d'accueillir à nouveau le secrétaire d’Etat Austin en Israël. Nous avons un programme commun pour empêcher l'Iran d'acquérir des armes nucléaires, empêcher l'agression iranienne, préserver la sécurité et la prospérité de cette région et nous efforcer d'étendre le cercle de paix".

"C'est un programme important, et j'ai hâte d'en discuter", a ajouté Netanyahu.

Jusqu'à 12 h 50 (GMT), les autorités iraniennes n'avaient encore émis aucun commentaire sur les déclarations de Netanyahu, mais elles confirment généralement leur attachement à la sécurité et à la stabilité de la région.

Le secrétaire américain a, pour sa part, déclaré aux journalistes : "Vous avez raison, nous avons beaucoup de problèmes à aborder, et vous nous avez entendus répéter encore et encore que nous sommes pleinement attachés à la sécurité d'Israël".

"J'ai hâte de discuter de nombreux problèmes, y compris ceux que je viens de mentionner", a ajouté Austin.

La Société israélienne de radiodiffusion a rapporté que Netanyahu, et sa femme Sara, avaient quitté Jérusalem-Ouest en direction de l'aéroport en hélicoptère, à cause des manifestations.

Austin est arrivé en Israël en provenance d'Égypte et a été reçu par le ministre israélien de la Défense, Yoav Galant, à l'aéroport Ben Gourion.

Le secrétaire américain à la Défense devait arriver en Israël au soir du mercredi, mais son arrivée a été reportée à la journée de ce jeudi, à cause des manifestations organisées en Israël, dans le cadre de la "Journée de résistance contre la dictature" .

Des centaines d'Israéliens manifestent dans leurs voitures sur les routes menant à l'aéroport, afin (symboliquement) d’empêcher Netanyahu de s’y rendre pour partir en visite officielle pour l’Italie.

* Traduit de l’arabe par Mounir Bennour.