AA / Jérusalem / Abdel Raouf Arnaout et Mohammad Sio

Les autorités israéliennes ont évacué, mercredi, les habitants de plusieurs villes du centre d'Israël, suite à des incendies de forêt généralisés, déclenchés par des températures élevées et des vents violents.

La police a fermé la route 38, une artère de circulation clé reliant le centre d'Israël à Jérusalem, et a évacué les habitants des villes d'Eshtaol, Beit Meir et Mesilat Zion en raison des incendies dans la région de Beit Shemesh.

L'incendie a initialement éclaté près du Moshav Tarum, dans le centre d'Israël, et s'est propagé du fait de températures élevées et de vents violents.

L'Autorité israélienne des incendies et des secours a déclaré que 11 avions de lutte contre les incendies et plus de 100 équipages contribuaient à combattre activement les incendies dans la région d'Eshtaol, dans les collines de Jérusalem.

Des images diffusées sur les réseaux sociaux ont montré des foules de personnes marchant le long de l'autoroute près de la ville de Rehovot, entourées d'une épaisse fumée.

La 12ème chaîne israélienne "Channel 12" a rapporté que trois pompiers ont été blessés alors qu'ils luttaient contre les incendies dans les collines de Jérusalem.

La police israélienne a publié une déclaration, notant que le Premier ministre Benyamin Netanyahu a procédé à une évaluation de la situation au centre de commandement des pompiers d'Eshtaol.

Le commissaire de police Daniel Levi et le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir l'ont rejoint et ont participé à la réunion par téléphone depuis les États-Unis.

Le communiqué de la police détaille la directive du commissaire Levy appelant à préparer les forces pour les opérations de nuit, en poursuivant les efforts sur les autoroutes et dans les villes en utilisant tous les systèmes disponibles, y compris l'unité aérienne de la police.

Le journal israélien Maariv a rapporté que Levy a ordonné une mobilisation générale des pompiers pour soutenir les efforts visant à contrôler les incendies et à empêcher leur propagation.

Dans un discours télévisé à l'issue de la réunion, Netanyahu a appelé à l'utilisation d'un avion "Shimshon" (Super Hercules) pour aider aux efforts de lutte contre les incendies entre Jérusalem et Tel Aviv.

Netanyahu a également indiqué qu'il prévoyait de rechercher le soutien de pays étrangers, comme la Grèce, pour aider à éteindre les incendies.

Le service météorologique israélien avait mis en garde contre des conditions météorologiques "difficiles" mardi et mercredi, avec des températures potentiellement record, aggravant le risque d'incendie.