AA / Jérusalem / Said Amori et Mohammad Sio

L'armée israélienne a annoncé jeudi l'extension de ses opérations militaires dans le sud de la bande de Gaza, en préparation d'une nouvelle incursion terrestre, ignorant ainsi les avertissements régionaux et internationaux.

Le porte-parole de l'armée, Effie Defrin, a fait cette déclaration alors que les attaques meurtrières s'intensifiaient dans l'enclave.

« Nous avons élargi nos opérations militaires dans le sud de Gaza, avec des forces menant des frappes et des raids contre des cibles du Hamas en préparation de la prochaine phase de l'incursion terrestre », a déclaré Defrin, dans sa première intervention en tant que porte-parole de l'armée.

« La seule chose qui arrêtera nos opérations à Gaza est la libération des otages israéliens retenus là-bas », a-t-il ajouté, malgré le fait qu'Israël ait violé un accord d'échange de prisonniers avec le Hamas, en se retirant de ses engagements.

Defrin a été nommé porte-parole de l'armée en mars, succédant à Daniel Hagari après son renvoi.

Ses déclarations interviennent alors qu'Israël a intensifié ses attaques, tuant plus de 1 160 victimes et blessant plus de 2 700 personnes depuis le 18 mars, brisant un cessez-le-feu et un accord d'échange de prisonniers signé en janvier entre Israël et le groupe de résistance palestinien, le Hamas.

Le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahu a promis dimanche d'intensifier les attaques sur Gaza, dans le cadre des efforts pour mettre en œuvre le plan du président américain Donald Trump visant à déplacer les Palestiniens de l'enclave.

Plus de 50 500 Palestiniens ont été tués à Gaza lors de l'offensive militaire israélienne depuis octobre 2023, dont une grande majorité de femmes et d'enfants.

La Cour pénale internationale a délivré en novembre dernier des mandats d'arrêt à l'encontre de Netanyahu et de son ancien ministre de la Défense, Yoav Gallant, pour crimes de guerre et crimes contre l'humanité à Gaza.

Israël fait également face à un procès pour génocide devant la Cour internationale de justice concernant sa guerre contre l'enclave.

* Traduit de l'anglais par Adama Bamba