Irlande du Nord : Des milliers de personnes rendent hommage aux victimes du Bloody Sunday

AA / Londonderry (Irlande du Nord) / Ahmet Gurhan Kartal

Des milliers de personnes se sont rassemblées dimanche matin à Londonderry (appelée également Derry), une ville du nord-ouest de l'Irlande du Nord, pour commémorer les 14 personnes tuées par des soldats britanniques il y a 50 ans, un événement gravé dans l'histoire sous le nom de Bloody Sunday (dimanche sanglant).

Une procession a vu la famille et les amis des 14 victimes du tragique événement, constituer un cortège en tenant les photographies de leurs proches perdus et des fleurs à la fin, alors qu'ils se dirigeaient vers le monument de Bogside, où la fusillade avait eu lieu.

La procession a suivi l'itinéraire de la marche originale des droits civiques du 30 janvier 1971, en partant des magasins Creggan et en terminant au lieu du drame.

Quatorze enfants ont mené la marche en tenant chacun une rose, puis des gerbes ont ensuite été déposées par les familles au monument du Bloody Sunday lorsque le cortège d'hommage y est arrivé.

La cérémonie a été suivie par le Taoiseach irlandais (Premier ministre) Micheal Martin, le ministre des Affaires étrangères Simon Coveney, la présidente du Sinn Fein, Mary Lou McDonald et la vice-première ministre d'Irlande du Nord, Michelle O'Neill, qui ont tous déposé des gerbes pour les victimes.

La cérémonie s'est poursuivie par des prières et des discours des chefs religieux et des représentants de la communauté locale.

S'adressant à l'Agence Anadolu, McDonald a déclaré que la cérémonie d'hommage était "émouvante".

"C'est une journée très émouvante ici à Derry et vous ne pouvez qu'être frappé par la dignité et la résilience des familles et de toute la communauté", a indiqué la présidente du Sinn Fein.

"Et bien sûr, aujourd'hui, il s'agit de regarder en arrière, mais il s'agit aussi de regarder vers l'avenir", a-t-elle ajouté.

- "Arrêtez de mentir"

McDonald a déclaré que le gouvernement britannique devrait abandonner ses projets de mettre fin à toutes les poursuites liées aux troubles avant 1998.

La leader du Sinn Fein a estimé qu'"Il y a un grand message de Derry aujourd'hui sur la paix, sur le progrès, sur le besoin de vérité et de justice et [le Premier ministre britannique] Boris Johnson devrait écouter attentivement et abandonner tout plan qu'il a pour l'amnistie", a-t-elle ajouté.

Charlie Nash, frère de William Nash qui a été abattu par le Régiment parachutiste britannique, lors de ce dimanche sanglant de 1972, a appelé à ce que les détails de l'infâme événement soient rendus publics.

"Ils doivent dire ce qui s'est passé et arrêter de mentir", a-t-il déclaré.

Une jeune femme venue à Derry depuis la République d'Irlande pour commémorer les victimes, pense qu'il est important d'en savoir plus sur le Bloody Sunday car "il a effectivement changé toute l'île d'Irlande".

"C'est une chose tellement importante que tout le monde devrait apprendre", a-t-elle estimé.

"Les familles des victimes demandent justice et il n'y a pas de limite de temps pour obtenir l'équité", a déclaré Fergus O'Dowd, président du Comité de mise en œuvre de l'accord du Vendredi Saint.

Il a ajouté : "Et les gens qui ont assassiné ici, ils ont droit à leur journée au tribunal avec les victimes. Les familles de ceux qui les ont tués devraient faire face à toute la rigueur de la loi, même après 50 ans ».

- Massacre infâme

Derry a été le théâtre du tristement célèbre massacre de 1972 lorsque des soldats britanniques ont tiré sur 27 personnes non armées lors d'une manifestation pour les droits civiques. Treize personnes sont mortes lors de la manifestation, du fait des blessures causées par les tirs des soldats. Une quatorzième victime est décédée quelques mois plus tard.

L'événement du Bloody Sunday a provoqué une colère qui s'est répandue dans le monde entier alors que la violence était filmée par des équipes de télévision. Cela a généré une vague de recrues pour l'Armée républicaine irlandaise (IRA) renaissante.

Les meurtres ont accéléré la descente de l'Irlande du Nord dans l'enfer d'un conflit entre le gouvernement britannique et les paramilitaires pro-britanniques d'un côté et les républicains et nationalistes irlandais de l'autre.

Le gouvernement britannique a initialement affirmé que les soldats répondaient aux coups de feu provenant des bâtiments voisins – une conclusion qui a été étayée par une première enquête appelée le rapport Widgery.

Mais après des années de pression de la part des familles des victimes, l'Enquête du Bloody Sunday, qui a duré 12 ans, également connue sous le nom d'enquête Saville, a conclu que les victimes n'avaient pas constitué une menace pour les soldats.

En juin 2010, le Premier ministre de l'époque, David Cameron, a présenté des excuses officielles pour les meurtres, au nom du gouvernement de son pays, confirmant que les personnes tuées étaient des victimes innocentes.

Il a déclaré que les meurtres étaient "injustifiés et injustifiables".

L'accord de paix de Belfast de 1998 - surnommé l'accord du Vendredi Saint - a en grande partie mis fin aux décennies de violence en Irlande, au cours desquelles plus de 3 500 personnes ont perdu la vie.

Le 50e anniversaire du Bloody Sunday est commémoré à Londonderry et dans d'autres localités de l'Irlande du Nord et du Royaume-Uni avec des événements spéciaux organisés tout au long de la semaine.

* Traduit de l'anglais par Ümit Dönmez