AA / Istanbul

Le département d’État américain a déclaré ce mardi être au courant de l’enlèvement d’une journaliste américaine à Bagdad et coordonner ses efforts avec le FBI afin d’obtenir sa libération.

Le secrétaire d’État adjoint aux affaires publiques mondiales, Dylan Johnson, a confirmé qu’un suspect ayant des liens avec la milice pro-iranienne Kataib Hezbollah, soupçonné d’être impliqué dans l’enlèvement, a été arrêté par les autorités irakiennes.

« Le département d’État avait auparavant rempli son obligation d’avertir cette personne des menaces pesant sur elle », a-t-il ajouté.

La journaliste a été identifiée par les médias comme étant Shelly Kittleson, une ressortissante américaine collaborant avec plusieurs médias internationaux.

Les autorités irakiennes ont indiqué que les forces de sécurité avaient poursuivi un véhicule utilisé par les ravisseurs, qui s’est renversé lors de la poursuite, permettant l’arrestation d’un suspect.

Les opérations se poursuivent pour localiser les autres suspects et secourir Shelly Kittleson.

Le ministère irakien de l’Intérieur n’a pas précisé les motivations de cet enlèvement. L’incident intervient dans un contexte de tensions sécuritaires accrues en Irak, sur fond de frappes américaines et israéliennes contre l’Iran lancées le 28 février.

Dylan Johnson a réitéré l’avis de sécurité de niveau 4 pour l’Irak, le niveau le plus élevé, exhortant tous les ressortissants américains, y compris les journalistes, à ne pas se rendre dans le pays ou à le quitter immédiatement s’ils s’y trouvent déjà.

* Traduit de l'anglais par Serap Dogansoy