AA/Istanbul/ Abdulsalam Fayez et Tarek Chouiref

Au moins 21 Palestiniens déplacés, dont la majorité sont des enfants, sont morts de froid extrême dans les camps de déplacés de Gaza depuis le début de la guerre menée par Israël contre l’enclave, ont indiqué dimanche des autorités locales.

Dans un communiqué, le bureau des médias du gouvernement de Gaza a précisé que ces décès sont survenus au sein de familles vivant dans des abris de fortune offrant une protection minimale face aux rigueurs de l’hiver, mettant en garde contre l’aggravation d’une catastrophe humanitaire alors que des vagues de froid continuent de frapper le territoire.

Le bilan fait état de 18 enfants parmi les victimes, illustrant, selon le bureau, l’extrême vulnérabilité des familles déplacées, en particulier des nourrissons et des jeunes enfants contraints de vivre sous des tentes dépourvues de chauffage, d’isolation et de fournitures hivernales de base.

Cette annonce intervient au lendemain du décès d’un nourrisson âgé d’une semaine, Mahmoud al-Aqraa, mort d’hypothermie après que le froid intense a provoqué des tremblements incontrôlables de son corps, a confié son père, Adnan al-Aqraa, à l’agence Anadolu. L’enfant est décédé à l’hôpital des Martyrs d’Al-Aqsa, dans le centre de Gaza.

Selon le bureau des médias, ces morts liées au froid sont une conséquence directe de la destruction massive des habitations et des infrastructures, du maintien du blocus israélien et du déplacement forcé de plus de 1,5 million de Palestiniens.

Il a averti que la poursuite des épisodes de froid pourrait alourdir davantage le bilan, en particulier parmi les enfants, les personnes âgées et celles souffrant de maladies chroniques, alors que les conditions hivernales doivent s’intensifier dans les prochains jours.

Le communiqué précise que quatre personnes sont mortes de causes liées au froid depuis le début de l’actuelle saison hivernale en décembre, dans un contexte de pénurie aiguë d’équipements de chauffage, de vêtements d’hiver, de couvertures et d’abris sûrs.

Des responsables palestiniens de la météorologie ont indiqué qu’un nouveau système de basse pression a commencé à affecter Gaza vendredi, apportant de fortes pluies, des vents violents et une chute marquée des températures, avec des rafales atteignant jusqu’à 60 km/h dans certaines zones.

La Défense civile de Gaza a rapporté que la tempête a endommagé ou emporté des milliers de tentes de déplacés, ajoutant que des dizaines de bâtiments, déjà fragilisés par les bombardements israéliens antérieurs, se sont effondrés sous l’effet des récentes conditions météorologiques, provoquant de nouvelles victimes.

Le bureau des médias du gouvernement a tenu Israël pour pleinement responsable de ces décès, l’accusant de ne pas avoir autorisé l’entrée suffisante de matériaux d’abri, de fournitures de chauffage et d’équipements de reconstruction, malgré l’accord de cessez-le-feu entré en vigueur le 10 octobre.

Depuis le début de la trêve, les autorités israéliennes n’ont à plusieurs reprises pas respecté leurs engagements visant à faciliter l’entrée de tentes, d’unités d’habitation mobiles et de matériaux de construction nécessaires à la réparation des réseaux d’eau, d’assainissement et d’électricité, selon des données officielles palestiniennes.

Le bureau des médias a appelé la communauté internationale, les Nations unies et les organisations humanitaires à agir immédiatement pour fournir des abris sûrs, des moyens de chauffage et une aide humanitaire sans entrave afin d’éviter de nouvelles pertes humaines.

Selon les autorités sanitaires de Gaza, l’armée israélienne a tué plus de 71 000 personnes, majoritairement des femmes et des enfants, et blessé plus de 171 000 autres depuis octobre 2023, dans une offensive ayant laissé la bande de Gaza en ruines.

Malgré le cessez-le-feu entré en vigueur le 10 octobre dernier, l’armée israélienne a poursuivi ses attaques, tuant 442 Palestiniens et en blessant 1 236 autres, d’après le ministère de la Santé de Gaza.

*Traduit de l'anglais par Sanaa Amir