AA / Istanbul / Wafae El Baghouani

L’astronaute française Sophie Adenot s’est entretenue jeudi en visioconférence avec le président Emmanuel Macron, avant son départ pour la Station spatiale internationale (ISS), prévu le 11 février depuis Cap Canaveral, en Floride.

L’échange, retransmis publiquement depuis le palais de l’Élysée à Paris, a réuni plusieurs astronautes, chercheurs, ingénieurs ainsi que des collégiens, lycéens et étudiants. Actuellement en quarantaine à Houston, Sophie Adenot a participé à la visioconférence à distance.

Âgée de 43 ans, l’astronaute a confié que son projet de devenir astronaute était « un rêve très lointain », né après avoir assisté au décollage de Claudie Haigneré il y a plus de 25 ans. Elle a souligné avoir suivi près de trente années de formation et de préparation pour atteindre cet objectif.

S’adressant aux jeunes présents dans la salle, Sophie Adenot a rappelé l’importance des études scientifiques, affirmant que « les bancs de l’école et les équations » constituent un passage nécessaire pour accéder à des carrières scientifiques. Elle les a encouragés à persévérer et à croire en leurs projets professionnels.

Interrogée sur sa préparation, elle a indiqué que l’entraînement intensif avait été l’un des aspects les plus exigeants de sa formation. Elle a précisé que les astronautes doivent développer un large éventail de compétences afin de pouvoir assurer des missions scientifiques, techniques et médicales à bord de l’ISS.

Au cours de son séjour, Sophie Adenot participera à plus de 200 expériences scientifiques dans différents domaines, notamment la biologie, la physiologie humaine, la physique des matériaux et l’étude des radiations spatiales. Ces recherches visent à améliorer les connaissances sur les effets des vols spatiaux de longue durée sur l’organisme humain et à préparer de futures missions vers la Lune et Mars.

Le président Emmanuel Macron a, pour sa part, salué le rôle des astronautes français dans la recherche spatiale européenne et a rappelé l’importance du travail mené par la France au sein de l’Agence spatiale européenne (ESA) et du Centre national d’études spatiales (CNES).

Sophie Adenot s’apprête à rejoindre l’équipage de la mission Crew-12, qui doit décoller vers l’ISS pour une mission d’environ neuf mois. Elle sera la première astronaute française à rejoindre la Station spatiale internationale depuis plus de vingt-cinq ans, après la mission de Claudie Haigneré.

Selon les autorités spatiales, le lancement pourrait toutefois être retardé en raison d’un problème technique signalé sur la fusée de SpaceX chargée d’assurer le transport de l’équipage.

La Station spatiale internationale, en orbite à environ 400 kilomètres au-dessus de la Terre, constitue un laboratoire scientifique unique permettant de mener des expériences impossibles à réaliser au sol. Les données recueillies au cours de cette mission devraient contribuer à faire progresser la recherche médicale et technologique sur Terre, ainsi qu’à préparer les futures missions d’exploration spatiale.