AA / Paris / Ümit Dönmez

Le parquet de Carcassonne a ouvert deux enquêtes après le gigantesque incendie qui ravage l’Aude depuis mardi.

Cité par la presse locale, le procureur a précisé qu’une première enquête, confiée à la brigade de recherches de Narbonne, concerne les circonstances du décès d’une femme à Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse. Une seconde, confiée à la brigade de recherches de Carcassonne et appuyée par la section de recherches de Montpellier, vise à déterminer les causes exactes du départ du feu.

Le sinistre, parti de Ribaute le 5 août en fin d’après-midi, a déjà parcouru 13.000 hectares, soit l’équivalent de la superficie de Paris. Le bilan humain s’élève à un mort, neuf blessés – dont sept sapeurs-pompiers et deux civils, l’un en urgence absolue – et une personne portée disparue.

Près de 2.000 pompiers sont mobilisés, renforcés par des moyens aériens – quatre Canadair, deux Dash, plusieurs hélicoptères bombardiers d’eau – et des militaires du génie. Le colonel Christophe Magny, directeur du SDIS 11, a évoqué une vitesse de propagation de « près de 6 km/h » et « plus de 80 kilomètres de lisière en feu ».

Les autorités multiplient les mesures de protection : fermetures de routes départementales, coupure de l’autoroute A61 par tronçons et fermeture de l’A9 entre Narbonne et Perpignan, utilisée comme ligne de défense pour freiner l’avancée vers le littoral. Plus de 25 habitations et une trentaine de véhicules ont brûlé, des milliers de foyers sont privés d’électricité et des campings, notamment à La Palme et à Lagrasse, ont été évacués.

Le Premier ministre François Bayrou, le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau et le ministre délégué François-Noël Buffet sont attendus sur place dans la journée pour rencontrer les sinistrés et les secours mobilisés.

Cet incendie survient dans un département déjà frappé par deux feux majeurs cet été : début juillet, près de Narbonne, environ 2.000 hectares avaient été détruits, et le 26 juillet, un feu à Sigean avait ravagé plus de 600 hectares.