AA/Nice/Feïza Ben Mohamed

L’ancien premier ministre français, François Fillon, a longuement expliqué mardi, au deuxième jour de son procès en appel à Paris, que son épouse, Pénélope, avait bien travaillé pour lui en tant qu’assistante durant ses mandats politiques.

« Quand j’ai été nommé député, la moitié des députes embauchaient leur conjoint. c’est dans ce contexte que mon épouse a participé à mon action politique » a-t-il expliqué face à la Cour.

François Fillon explique avoir « des regrets pour le débat démocratique » et pour son épouse dont il estime qu’elle est « marquée à vie par cette affaire » et que « rien ne pourra effacer la violence qu’elle a subie ».

Il assure que ce qui le « blesse le plus » réside dans le fait que « 40 ans de vie politique, 40 ans au service d’une ville, d’une région, d’un pays, 40 ans d’engagement » soient « effacés par un article d’un journal satirique et une enquête à charge ».

Pour rappel, en 2017, le Canard Enchaîné avait révélé que Pénélope Fillon avait été embauchée comme assistante parlementaire durant la carrière politique de son époux comme député sans que jamais aucunes traces de ce travail, ni de sa présence à l’Assemblée nationale, ne viennent confirmer qu’elle y travaillait vraiment.

Les deux enfants du couple ont, eux aussi, bénéficié de ce type de contrat de travail.

En pleine campagne pour l’élection présidentielle, François Fillon avait vu ses ambitions politiques voler en éclats face au tollé provoqué.

Cette affaire a, sans aucun doute, eu un impact direct sur l’issue du scrutin présidentiel alors qu’il était donné favori par l’essentiel des sondages.

En première instance, François Fillon avait été condamné à 5 ans de prison dont 3 avec sursis et 375 mille euros d’amende assortis d’une inéligibilité de 10 ans.

Son épouse Pénélope avait, quant à elle, écopé d’une peine de 3 ans de prison avec sursis, 375 mille euros d’amende et 2 ans d’inéligibilité.