AA / Istanbul / Wafae El Baghouani

Les glaciers des Alpes européennes et du Caucase fondent à un rythme accéléré et pourraient disparaître presque totalement d’ici 2100, alertent les scientifiques, soulignant les conséquences pour les réserves d’eau douce et les écosystèmes alpins.

Selon les dernières données du programme européen Copernicus et de l’École polytechnique fédérale de Zurich (ETH Zurich), plus de 6 000 kilomètres cubes de glace ont été perdus dans le monde au cours des 20 dernières années, soit environ 5 % de la masse glaciaire mondiale. Cette fonte s’accélère sous l’effet de l’augmentation des températures de l’air et de la mer liée au réchauffement climatique.

Les projections indiquent qu’entre 26 et 41 % de la glace restante pourrait disparaître d’ici 2100, entraînant une élévation du niveau des océans d’au moins un mètre. Dans certains scénarios, tous les glaciers des Alpes et du Caucase pourraient fondre, mettant en danger l’approvisionnement en eau potable, l’irrigation agricole et la biodiversité locale.

La fonte des glaciers a également un impact direct sur les écosystèmes alpins, fragilisant la faune et la flore adaptées aux zones de haute montagne et augmentant le risque d’inondations et d’érosion dans les vallées. Les experts avertissent que la poursuite de l’augmentation des gaz à effet de serre pourrait rendre ces pertes irréversibles.

Les chercheurs appellent les gouvernements et les acteurs internationaux à intensifier leurs efforts pour limiter le réchauffement planétaire et protéger ces ressources vitales.