AA / Istanbul / Ben Amed Azize Zougmore

La France appelle "les autorités israéliennes à assurer la sécurité" des participants de la Flottille mondiale Sumud, dans un communiqué de presse publié mercredi soir par le ministre de l'Europe et des Affaires Étrangères, Jean-Noël Barrot.

Alors que les opérations d'interception ont été engagées à la tombée de la nuit, le Quai d'Orsay exhorte Israël "à garantir leur droit à la protection consulaire et à permettre leur retour en France dans les meilleurs délais".

Le chef de la diplomatie rappelle avoir formellement déconseillé à ses ressortissants de participer à l’opération, et assure être resté en contact avec les autorités israéliennes afin que l’arraisonnement se déroule « dans les meilleures conditions de sécurité ».

Le consulat général de France à Tel-Aviv a quant à lui confirmé être en lien avec les ressortissants français présents à bord ainsi qu’avec leurs familles.

Tout en invitant les participants à remettre leur cargaison aux organisations humanitaires déjà présentes dans l’enclave palestinienne, Jean-Noël Barrot souligne que la priorité de la France demeure « l’instauration d’un cessez-le-feu, la libération des otages et l’entrée massive de l’aide humanitaire à Gaza ».

Ces déclarations interviennent au moment où plusieurs bateaux ont été interceptés par l'armée israélienne dont l'Alma, l'Adara et le Sirius.

Cette opération d’interception est menée par Israël alors que la flottille se trouvait à environ 122 kilomètres de Gaza et aurait pu y arriver dès jeudi matin.

Principalement chargée d’aide humanitaire et de fournitures médicales, la flottille a pris la mer courant septembre dans le but de briser le blocus israélien. C’est la première fois depuis des années que des dizaines de navires naviguent ensemble vers Gaza, où vivent environ 2,4 millions de Palestiniens et qui est sous blocus israélien depuis environ 18 ans.

Israël a renforcé le siège le 2 mars en fermant tous les points de passage et en bloquant l’accès à la nourriture, aux médicaments et à l’aide, plongeant Gaza dans la famine malgré l’accumulation de camions d’aide à ses frontières.

Depuis le 7 octobre 2023, l’armée israélienne a tué plus de 66 000 Palestiniens, dont la majorité sont des femmes et des enfants. Les bombardements incessants ont rendu l’enclave inhabitable, provoquant famine et propagation de maladies.