AA / Houston / Darren Lyn

La police de New York (NYPD) et le FBI ont arrêté un membre d’un groupe pro-israélien classé organisation terroriste, déjouant ce qu’ils ont présenté comme un projet d’assassinat visant une responsable pro-palestinienne, selon des informations de presse publiées ce vendredi.

Alexander Heifler, 26 ans, a été inculpé devant un tribunal fédéral pour fabrication et possession de cocktails Molotov, que les enquêteurs affirment qu’il comptait utiliser dans le cadre de cette tentative d’assassinat. La plainte pénale ne précise toutefois pas le mobile de l’attaque.

Les autorités ont indiqué que Heifler avait été interpellé à son domicile dans l’Etat voisin du New Jersey, après que des détectives et des agents fédéraux ont perquisitionné sa résidence et découvert huit cocktails Molotov.

La police a identifié Heifler comme membre d’une branche de la Jewish Defense League, un groupe pro-israélien classé organisation terroriste par le FBI. Une opération d’infiltration a révélé qu’il préparait un attentat visant l’une des militantes pro-palestiniennes les plus connues de New York, Nerdeen Kiswani, selon des documents judiciaires.

Les enquêteurs indiquent que Heifler préparait l’attaque au moins depuis février, lorsqu’il a évoqué, lors d’un appel vidéo de groupe auquel participait un policier infiltré, la fabrication et l’utilisation de cocktails Molotov à des fins de « légitime défense ».

Selon la plainte pénale, le policier infiltré a rencontré Heifler en personne le lendemain, puis à deux autres reprises dans les semaines suivantes, dont jeudi, lorsqu’ils ont fabriqué ensemble les huit cocktails Molotov au domicile du suspect. Celui-ci a été arrêté peu après.

Les enquêteurs affirment que Heifler prévoyait d’utiliser ces engins incendiaires pour cibler Kiswani, 31 ans, cofondatrice du groupe pro-palestinien Within Our Lifetime.

Lors de la fabrication des engins, Heifler aurait indiqué qu’il envisageait de lancer certains cocktails Molotov sur des véhicules et au moins un directement au domicile de Kiswani.

Heifler est maintenu en détention sans possibilité de libération sous caution jusqu’à sa prochaine comparution. Il encourt jusqu’à 20 ans de prison en cas de condamnation.

* Traduit de l'anglais par Serap Dogansoy