AA / Oviedo, Espagne / Alyssa McMurtry

L'école, la station-service, le supermarché, la banque et les maisons de centaines d'habitants de la ville de La Laguna ont été engloutis par la lave, jeudi, alors que le volcan de l'île espagnole de La Palma est toujours en éruption.

Dès jeudi après-midi, la coulée incontrôlable de lave noire avait atteint la place principale de la ville.

Il y a moins d'un mois, cette même place était empreinte d'espoir, puisque le roi et la reine d'Espagne y avaient rencontré les habitants pour leur témoigner leur soutien.

Aujourd'hui, la lave, dont les scientifiques disent qu'elle a atteint des températures supérieures à 1 000 degrés Celsius (1 832 degrés Fahrenheit), est à quelques mètres seulement de l'église de la ville.

Les villages voisins d'El Paraiso, Todoque et El Pedregal ont déjà été complètement balayés par le volcan.

Selon les données publiées, jeudi, par le satellite Copernicus, la coulée de lave a englouti 866 hectares de terrain et détruit 2 185 bâtiments.

Plus d'un dixième de ces bâtiments ont été détruits au cours des deux derniers jours.

Bien que le volcan soit entré en éruption il y a 33 jours, les experts affirment qu'il ne montre aucun signe de stabilisation ou de ralentissement.

Jeudi, l'activité sismique a légèrement augmenté, avec plus de 100 secousses signalées en 24 heures.

Dans la nuit, 500 autres habitants ont été évacués de leurs maisons dans les villes situées au nord de La Laguna.

Au total, environ 7 500 des 85 000 habitants de l'île ont maintenant été contraints de quitter leur domicile.

"Jusqu'à hier, je ne pensais pas que cette zone était en danger. Mais le volcan est instable et tout peut arriver", a déclaré l'une des résidentes évacuées à la chaîne de télévision espagnole Antena 3.

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj