AA / Istanbul / Riyaz ul Khaliq

Des troupes thaïlandaises et cambodgiennes ont échangé des tirs mercredi matin dans une zone frontalière non délimitée, sans faire de victimes, selon les premiers rapports.

L'incident, qui a duré une dizaine de minutes, s’est produit dans une zone disputée située entre la province cambodgienne de Preah Vihear et la province thaïlandaise d’Ubon Ratchathani, dans le nord-est du pays.

Les deux parties ont toutefois livré des versions contradictoires sur l’origine des tirs.

La zone concernée, située entre le district cambodgien de Choam Ksan et le poste frontalier de Chong Bok en Thaïlande, n’est pas officiellement délimitée, et les deux pays d’Asie du Sud-Est revendiquent des droits sur ce territoire.

Vers 5h45 du matin (22h45 GMT), l’armée thaïlandaise a affirmé que des troupes cambodgiennes "avaient pénétré dans la zone frontalière en litige, en violation de l’accord entre les deux pays", ce qui a conduit la Thaïlande à "envoyer des soldats pour les intercepter", selon le Service thaïlandais de radiodiffusion publique.

"Les forces cambodgiennes ont ouvert le feu sur les troupes thaïlandaises, déclenchant une fusillade d’environ dix minutes", a déclaré l’armée thaïlandaise.

De son côté, le porte-parole de l’armée royale cambodgienne, le général de division Mao Phalla, a confirmé qu’un "bref accrochage a bien eu lieu", tout en affirmant que "la partie thaïlandaise avait ouvert le feu en premier", selon le quotidien Phnom Penh Post.

La Thaïlande a indiqué que l’armée cambodgienne avait ensuite demandé un cessez-le-feu.

Bien que le statu quo semble avoir été rétabli, les deux armées restent déployées dans la zone.

* Traduit de l'anglais par Sanaa Amir