AA / Istanbul / Gizem Nisa Demir

Au moins trois personnes ont été tuées alors que de violentes tempêtes ont frappé la Californie pendant le jour férié de Noël, provoquant inondations, coulées de boue et pannes d’électricité à grande échelle, selon des médias.

De fortes pluies alimentées par plusieurs « rivières atmosphériques » ont balayé le sud de la Californie et la baie de San Francisco, déversant jusqu’à 11 pouces (27 centimètres) de précipitations dans certaines zones du comté de Los Angeles et entraînant des évacuations, d’après la BBC et ABC News.

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a décrété l’état d’urgence mercredi à Los Angeles et dans plusieurs autres comtés, tandis que les équipes de secours menaient des opérations de sauvetage en milieu aquatique et dégageaient des routes obstruées par des débris.

Un homme de 64 ans a été tué mercredi à San Diego après la chute d’un arbre, a indiqué la police.

Un autre homme, âgé de 74 ans, est décédé dans la ville de Redding après être resté coincé dans un véhicule lors d’inondations survenues durant le week-end. Par ailleurs, une femme d’une soixantaine-dizaine d’années a été emportée par une vague de grande ampleur dans l’océan, au parc d’État de MacKerricher, dans le comté de Mendocino, selon le bureau du shérif.

— « De nombreux épisodes de crues soudaines possibles »

Le Centre américain de prévision météorologique a averti que « de nombreux épisodes de crues soudaines sont possibles », ajoutant que « de nombreux cours d’eau pourraient déborder, affectant potentiellement des rivières de plus grande taille ».

Dans des zones marquées par des cicatrices de brûlis près de Los Angeles, notamment à Altadena, des coulées de boue ont été signalées, là où la végétation détruite par les incendies de janvier a laissé les collines incapables d’absorber la pluie, a rapporté CBS News.

La maire de Los Angeles, Karen Bass, a appelé à la prudence en cette période de déplacements intensifs, déclarant : « J’exhorte tous les habitants de Los Angeles à rester en sécurité et à faire preuve d’une extrême prudence sur les routes si vous devez absolument vous déplacer. Ne prenez pas cette tempête à la légère. »

Plus de 100 000 clients étaient privés d’électricité à l’échelle de l’État jeudi soir, tandis que des rafales de vent dans la baie de San Francisco ont dépassé les 100 miles par heure (161 kilomètres par heure), selon le San Francisco Chronicle.

Les prévisionnistes ont averti que de nouvelles pluies pourraient aggraver les risques d’inondation jusqu’à vendredi.

*Traduit de l'anglais par Sanaa Amir