AA / Istanbul / Bozhan Memis

David Lappartient, président de l'Union Cycliste Internationale (UCI) et membre du Comité International Olympique (CIO), a déclaré que le Tour Cycliste Présidentiel [Tour de Türkiye] est une course suivie dans le monde entier.

Lappartient, venu à Istanbul pour le Congrès de l'Union Cycliste des Balkans (UCB), a répondu aux questions d'Anadolu.

Se disant ravi d'être à Istanbul, Lappartient a souligné l'important travail accompli par la Fédération Turque de Cyclisme et le président de l'UCB, Emin Muftuoglu.

Il a noté que des participants de 12 pays s'étaient réunis dans le cadre d'une organisation remarquable pour discuter de l'avenir du cyclisme dans les Balkans, ajoutant : « J'ai entendu dire que tous les pays étaient très satisfaits de l'excellente organisation et de l'accueil chaleureux. C'est très important, mais il ne faisait aucun doute que le peuple turc réagirait de la même manière. »

« Nous pensons que cela pourrait être une excellente opportunité. »

David Lappartient a déclaré que la Turkiye avait investi massivement dans le cyclisme et qu'elle s'en félicitait.

Soulignant la qualité du leadership turc, notamment aux côtés du président de la Fédération turque de cyclisme, Emin Muftuoglu. Lappartient a ajouté :

« Le Tour cycliste présidentiel est l'un des événements les plus importants du calendrier mondial et son succès ne cesse de croître. Il bénéficie d'un soutien important du gouvernement et des sponsors. C'est pour nous une excellente occasion de mettre en valeur notre sport. De plus, la fédération est une fédération nationale historique. Fondée lors de la création de la République, il y a plus de 100 ans, elle témoigne de l'ancrage profond du cyclisme en Türkiye et de son développement continu grâce au soutien du gouvernement. Nous militons pour l'intégration du cyclisme aux grands événements tels que les Jeux européens, car nous sommes convaincus que cela offrirait une formidable opportunité de promouvoir la Türkiye à l'international. »

« Je pense que la concurrence va continuer à s'intensifier. »

David Lappartient, soulignant le niveau international du vélodrome de Konya, a rappelé que ce dernier accueillera les Championnats d'Europe en février.

Expliquant que ses athlètes apprécient particulièrement le vélodrome de Konya, Lappartient a déclaré : « C'est formidable de disposer d'une telle infrastructure dans notre pays. Quant au Tour cycliste présidentiel, je suis convaincu que cette course continuera de se développer et de rassembler les gens. Certes, elle ne suscitera peut-être pas la même ferveur que d'autres courses, car toutes ont une durée limitée. Cependant, une course d'une semaine sera également l'occasion de promouvoir la Türkiye partout dans le monde. Je sais que les cyclistes professionnels apprécient généralement de courir en Türkiye. »

David Lappartient a répondu ainsi à la question de savoir sur quel parcours du Tour cycliste présidentiel il aimerait participer :

« Je veux faire du vélo partout à Izmir et, bien sûr, sur le parcours d'Antalya. C'est vraiment formidable. Je peux vous dire que beaucoup de gens regardent cette course. Pour finir, une petite anecdote : le 2 mai 2011, j'ai rencontré le président français, Nicolas Sarkozy, et en allant à son bureau, j'ai appris qu'il était un passionné de cyclisme. Il m'a demandé : « David, avez-vous regardé le Tour de Türkiye hier ? » J'ai répondu : « Non. » Il a insisté : « Si, j'ai regardé le Tour de Türkiye hier. Avez-vous vu le cycliste français Thibaut Pinot ? Il est très bon. » Le Tour de Türkiye est une très belle course. Le président Sarkozy regardait lui aussi le Tour de Türkiye. »

*Traduit du turc par Ayse Bashoruz