AA / Rasha Khalaf

La Marine américaine a annoncé mercredi le crash de l’un de ses avions avec 11 personnes à bord, au large des îles japonaises d'Okinawa, dans l'océan Pacifique.

L’agence américaine Associated Press a rapporté, citant le ministre japonais de la Défense, Itsunori Onodera, «qu’un avion de type C2 s’est écrasé dans le Pacifique à 150 kilomètres du nord-ouest d’Okinotori-shima, un récif corallien dans le sud du Japon».

Il a ajouté, lors d’une conférence de presse que «dans le cadre d’une opération militaire conjointe entre les Etats-Unis et le Japon, 8 membres de l’équipage et des passagers ont été trouvés, tandis que 3 autres sont portés disparus ».

Le ministère a expliqué «qu’aucune information n’est disponible jusqu’à (9h15 GMT), et qu’il ne dispose d’aucune information sur l’état de santé des personnes sauvées».

Plus tôt dans la journée, la septième flotte américaine, basée dans la ville de Yokosuka, au Japon, a déclaré dans un communiqué que l'avion écrasé était en route vers le porte-avions Ronald Reagan, opérant dans la Mer des Philippines, selon la même agence.

Elle a ajouté que l'avion survolait l'océan Pacifique dans l'est des Philippines lorsque l'accident s'est produit à 14h45 heure japonaise (05h45 GMT), a précisé le commandement de la septième flotte américaine.

«Les opérations de recherche et de sauvetage sont en cours et la cause de l'accident n’a pas été encore connue», a ajouté le communiqué.