AA / Istanbul

Le ministre sud-coréen des Affaires étrangères, Cho Hyun, a éludé mardi les questions concernant une éventuelle demande des États-Unis visant à envoyer des navires de guerre au Moyen-Orient, a rapporté Yonhap News Agency, l’agence de presse sud-coréenne.

Lors d’une session parlementaire, Cho Hyun a fourni des réponses évasives aux députés qui l’interrogeaient sur une éventuelle demande, formelle ou informelle, de Washington pour déployer des troupes en soutien aux opérations américaines contre l’Iran.

« Cela peut être considéré comme une demande ou non », a-t-il déclaré.

Ajoutant : « Quant à savoir s’il y a eu des discussions avec les États-Unis sur le déploiement de troupes lui-même, il m’est difficile de commenter à ce stade ».

Ces déclarations interviennent après que le président américain Donald Trump a appelé dimanche la Chine, la France, le Japon, la Corée du Sud et le Royaume-Uni à rejoindre ce qu’il a qualifié d’« effort collectif » visant à maintenir le détroit d’Ormuz ouvert en envoyant des navires de guerre, sans qu’aucun pays n’ait pour l’instant publiquement confirmé sa participation.

Lundi, Donald Trump a indiqué que « de nombreux pays » se préparaient à aider les États-Unis à rouvrir le détroit, sans toutefois les identifier, évoquant le risque qu’ils soient pris pour cible.

Il a souligné que les États-Unis importent moins de 1 % de leur pétrole via cette voie maritime stratégique, tandis que d’autres pays comme le Japon, la Chine et la Corée du Sud, ainsi que l’Europe, en dépendent beaucoup plus.

Le détroit est au cœur des préoccupations des marchés énergétiques mondiaux depuis que le Corps des gardiens de la révolution islamique a annoncé sa fermeture à la plupart des navires, dans le contexte des attaques américano-israéliennes contre l’Iran ayant débuté le 28 février.

* Traduit de l’anglais par Seyma Erkul Dayanc