AA / Ankara / Merve Berker

Les autorités sud-coréennes ont affirmé, dimanche, que 179 personnes seraient mortes dans un accident d'avion à l'aéroport international de Musan, ont rapporté des médias locaux.

"Sur les 181 passagers, la plupart sont supposés morts, à l'exception des deux qui ont été secourus", ont indiqué les responsables du "Jeolla Fire Department" lors d'un briefing accordé aux familles des passagers à l'aéroport, selon l'agence de presse Yonhap.

Les autorités ont, toutefois, confirmé le bilan de 122 morts dans l'accident.

Un vol de la compagnie Jeju Air, avec 181 passagers à bord, dont six membres d'équipage, a pris feu suite à des problèmes dans le train d'atterrissage, dimanche vers 9h07 heure locale, dans le comté de Muan, à 288 kilomètres au sud-ouest de la capitale sud-coréenne de Séoul, selon l'agence de presse Yonhap.

L'avion bimoteur, qui revenait de Bangkok, a dévié de la piste et a percuté une clôture avant de s'écraser contre un mur provoquant une violente explosion et un incendie.

Des images diffusées par les médias locaux ont montré l'avion déraper sur la piste avant de s'exploser et de voler en éclats.

Un passager et un membre d'équipage ont été retrouvés vivants dans la partie arrière de l'appareil alors que les efforts de sauvetage se poursuivaient.

La majorité des passagers étaient des Coréens, en plus de deux ressortissants thaïlandais.

Un responsable de l'aéroport a déclaré que les autorités se concentraient sur le sauvetage des personnes coincées dans l'épave.

Le président par intérim de la Corée du Sud, Choi Sung-mok, a ordonné "des efforts de sauvetage tous azimuts" en réponse à l'accident.

Choi, qui assurait la présidence par intérim en pleine crise politique dans le pays, a convoqué une réunion d'urgence pour superviser la réponse.

La compagnie Jeju Air a déclaré à la suite du drame qu'elle "vérifiait les rapports sur l'accident".

Cet accident constitue l’une des catastrophes aériennes les plus meurtrières survenues en Corée du Sud ces dernières années.

L'incendie initial a été éteint et des enquêtes ont été ouvertes pour déterminer la cause du drame.