AA / Ramallah - Ankara / Awad Rjoob et Ikram Kouachi

Les chrétiens de Cisjordanie occupée ont marqué le dimanche des Rameaux par des rituels religieux limités, alors que l'armée israélienne a empêché la plupart des fidèles d'atteindre Jérusalem pour célébrer sur les lieux saints.

Dans des villes comme Bethléem, Jéricho, Ramallah, Naplouse et Jénine, les églises qui suivent les calendriers oriental, occidental et arménien ont limité les célébrations du dimanche des Rameaux à des messes et des prières.

Pour la deuxième année consécutive, l'esprit festif était absent en raison de la guerre israélienne en cours dans la bande de Gaza, où plus de 50 900 personnes ont été tuées, principalement des femmes et des enfants, depuis octobre 2023.

À Jérusalem, le patriarche grec orthodoxe Theophilos III, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin, ainsi que d'autres dignitaires religieux ont assuré les offices du dimanche des Rameaux à l'église du Saint-Sépulcre dans la vieille ville, en présence d'évêques, de prêtres, de moines et de religieuses, selon l'agence de presse palestinienne Wafa.

L'armée israélienne a toutefois refusé l'accès à Jérusalem à des milliers de chrétiens de Cisjordanie qui souhaitaient s'y rendre pour assister aux célébrations.

Wafa a rapporté que seul un nombre limité de fidèles, principalement des habitants de Jérusalem et des Arabes israéliens, ont été autorisés à y accéder. Les forces israéliennes n'ont délivré que 6 000 permis pour les chrétiens de Cisjordanie, alors que la population dépasse les 50 000 personnes.

« Pour la deuxième année consécutive, seul un petit nombre de pèlerins a pu assister aux offices de la Semaine Sainte et de Pâques à Jérusalem en raison de la guerre en cours », a déclaré le père Ibrahim Faltas, vicaire de la Custodie de Terre Sainte.

Les chrétiens du monde entier, et en particulier ceux de Jérusalem, attachent une grande importance au dimanche des Rameaux, qui commémore l'entrée de Jésus à Jérusalem, où il a été acclamé comme un roi, selon la tradition chrétienne.

La journée a été marquée par une frappe aérienne israélienne sur l'hôpital baptiste Al-Ahli dans la ville de Gaza, alors que l'enclave est constamment visée par des attaques.

Environ 1 000 chrétiens vivent à Gaza, la majorité d'entre eux étant des orthodoxes grecs. La communauté comprend également des catholiques latins. Ces deux communautés entretiennent des églises historiques à Jérusalem.

Selon les données palestiniennes, au moins 947 Palestiniens ont été tués et plus de 7 000 autres blessés depuis le déclenchement de la guerre de Gaza en octobre 2023.

En juillet 2024, la Cour internationale de justice (CIJ) a déclaré illégale l'occupation israélienne des terres palestiniennes, qui dure depuis des décennies, et a exigé l'évacuation de toutes les colonies de peuplement existantes en Cisjordanie et à Jérusalem-Est.

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj