AA / Chicago / Ayse Betul Akcesme

La juge fédérale Sara Ellis a annoncé jeudi qu’elle allait imposer une injonction limitant strictement l’usage de la force par les agents fédéraux de l’immigration dans la région de Chicago, après avoir constaté de multiples violations commises ces dernières semaines.

Lors d’une audience au tribunal fédéral du centre-ville de Chicago, la magistrate a décrit en détail plusieurs épisodes où des agents fédéraux de l'immigration ont utilisé des gaz lacrymogènes et des projectiles au poivre contre des manifestants, des journalistes et des habitants, en violation d’une précédente ordonnance interdisant ces pratiques.

Selon la juge, l'agent en chef de la patrouille frontalière américaine Greg Bovino a menti sous serment en affirmant avoir été blessé par un jet de pierre avant d’ordonner l’usage de gaz lacrymogène lors d’une manifestation à Little Village, un quartier du sud-ouest de Chicago. Aucune preuve vidéo ne vient étayer cette version, et Bovino n’a présenté aucune blessure lors de sa comparution ultérieure.

Les avocats des plaignants – plusieurs organisations de presse locales, dont le Chicago Headline Club et le Block Club Chicago – ont accusé les autorités fédérales de s’en prendre délibérément aux journalistes, aux religieux et aux habitants exerçant leurs droits constitutionnels.

De leur côté, les représentants du ministère de la Justice ont défendu l’action des agents, affirmant qu’ils avaient fait face à des manifestants violents et que leurs interventions relevaient de la légitime application de la loi.

L’affaire s’inscrit dans le cadre de « l’opération Midway Blitz » lancée par l’administration Trump, une campagne de raids anti-migrants menée à travers la région métropolitaine de Chicago depuis deux mois.