AA / Paris / Ümit Dönmez

Onze départements de la moitié sud de la France sont placés en vigilance orange canicule ce vendredi 8 août, selon Météo-France, en raison d’un épisode de fortes chaleurs attendu sur plusieurs jours.

Par voie d’un communiqué, Météo-France a précisé que « les températures afficheront une hausse généralisée, prémices d’un épisode caniculaire qui débutera vendredi sur le Sud-Ouest et le Centre-Est ». Parmi les départements concernés figurent notamment le Rhône, le Tarn-et-Garonne, le Tarn, la Haute-Garonne et les Hautes-Pyrénées.

Ainsi, les températures devraient atteindre jusqu’à 39 °C à Castres et Albi dans le Tarn. De même, à Montauban comme à Toulouse, le thermomètre grimpera autour de 38 °C. Le département du Rhône, quant à lui, connaîtra également de fortes chaleurs, avec jusqu’à 37 °C attendus à Lyon, L’Arbresle et Villefranche-sur-Saône.

Par ailleurs, à l’échelle nationale, seule la façade nord-ouest du pays — notamment les côtes de la Manche — bénéficiera de conditions un peu plus clémentes, grâce à l’arrivée d’une légère perturbation apportant des nuages et un air plus frais. Ailleurs, le soleil dominera largement, avec quelques orages isolés possibles sur les reliefs alpins et pyrénéens.

Ce pic de chaleur devrait se prolonger au cours du week-end et persister au moins jusqu’en début de semaine prochaine. Les autorités sanitaires rappellent à cette occasion les consignes de vigilance, en particulier pour les personnes âgées, les enfants en bas âge et les personnes isolées.

Dans ce contexte de températures élevées, un vaste incendie s’est déclenché en début de semaine dans le département de l’Aude, dans le massif des Corbières. Le feu, toujours actif ce vendredi, a déjà parcouru près de 17 000 hectares de végétation. Il s'agit du plus important incendie enregistré en France depuis 1949, selon le ministère de l'Intérieur.

Jusqu’à présent, le bilan humain fait état d’une victime — une femme de 65 ans — ainsi que de treize blessés, dont onze sapeurs-pompiers. Trois personnes sont toujours portées disparues. En outre, de nombreuses habitations et plusieurs véhicules ont été endommagés ou détruits par les flammes.

Mobilisés en nombre, plus de 2 150 pompiers et des moyens aériens conséquents — notamment des avions bombardiers d’eau — luttent depuis plusieurs jours contre cet incendie. Si l’intensité du feu a légèrement diminué grâce à des conditions météo plus favorables, notamment la baisse du vent, le sinistre n’est pas encore fixé.