AA / Trenton, Canada / Barry Ellsworth

Une famille de quatre personnes qui tentaient de rejoindre la province canadienne du Québec depuis les États-Unis a été retrouvée presque « gelée » aux premières heures de la matinée de vendredi.

Les parents et les enfants étaient blottis sous un arbre lorsqu'ils ont été découverts vers 4h15 (heure locale), a indiqué la Gendarmerie royale du Canada (GRC) à CTV News.

« Une famille avec deux très jeunes enfants, âgés d'un et de deux ans, s'est perdue dans les bois pendant de nombreuses heures avant que la mère ne décide d'appeler le 911 », a déclaré Martina Pillarova, porte-parole de la Gendarmerie royale du Canada (GRC), ajoutant : « Après une longue opération de recherche, la famille a finalement été retrouvée à 4h15 du matin ».

La GRC a été appelée en renfort par la Sûreté du Québec pour participer aux recherches, qui ont abouti à la découverte de la famille « immobilisée par le froid », mais en vie.

« Ils étaient épuisés. Ils ne pouvaient plus bouger. Ils étaient gelés. Ils essayaient de garder les enfants au chaud », a-t-elle déclaré, précisant que « la famille n'était pas préparée au climat hivernal du Canada. Ils portaient des manteaux, mais ils ne disposaient pas de chaussures ou de bottes appropriées, ni de gants, ni d'aucun autre article du genre ».

Les policiers ont prêté leurs bonnets et leurs manteaux à la famille afin de la réchauffer en attendant l'arrivée des secours.

« Ils ne pouvaient pas les déplacer en raison de leur état », a déclaré Pillarova.

Ils sont finalement arrivés à l'hôpital, où l'on a constaté que les quatre personnes souffraient d'hypothermie, mais que leur pronostic vital n'était pas engagé.

Ils ont demandé le statut de réfugié et leur dossier a été transmis à l'Agence des services frontaliers du Canada, a indiqué la GRC.

*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj