AA / Istanbul / Yasin Gungor

Au moins 18 personnes sont mortes dans les incendies de forêt qui ravagent le centre du Chili, a déclaré dimanche le président Gabriel Boric, prévenant que ce bilan risque de s'alourdir.

« Nous avons aujourd'hui la confirmation de 18 décès, mais nous savons malheureusement que ce nombre va augmenter », a-t-il déclaré aux journalistes.

Dimanche à 18h00 (21h00 GMT), 33 feux de forêt continuaient de brûler de vastes étendues dans les régions de Biobio et de Nuble, tandis que la CONAF et les équipes d'intervention d'urgence poursuivaient leurs efforts pour maîtriser les flammes.

Selon les autorités, des incendies restent actifs à Laja, Ranquil, Florida, Santa Juana, Quillon et Nacimiento.

Boric a déclaré l'état de catastrophe à 2h30 du matin dans les deux régions touchées, en raison de la gravité des incendies et afin de faciliter les opérations de confinement, de logistique et de sécurité.

Le Chili a également instauré un couvre-feu dans la région de Lirquen à partir de 19h00 et jusqu'à nouvel ordre, et à Penco, Nacimiento et Laja de 20h00 à 6h00 lundi matin.

Officiellement, 300 maisons ont été détruites à Biobio, mais Boric estime que le nombre final dépassera les 1 000 dans les deux régions.

Il a exhorté la population à respecter rapidement les consignes d'urgence, soulignant la propagation rapide de l'incendie de Penco-Lirquen.

L'ambassadeur des États-Unis au Chili, Brandon Judd, a annoncé sur le réseau social américain X que le président Donald Trump l'avait autorisé à apporter son soutien au Chili dans la lutte contre les incendies.

*Traduit de l’anglais par Ayse Bashoruz