AA / Houston / Darren Lyn

Le président élu américain, Donald Trump, a été condamné mais dispensé de peine, vendredi, après avoir été reconnu coupable dans une affaire de paiements dissimulés.

Donald Trump a comparu par vidéo lors de cette audience à la cour pénale de Manhattan, et dénoncé ce qu'il estime être ‘’une honte pour le système’’, quelques heures seulement après que la Cour suprême a rejeté son recours contre le prononcé de sa peine à dix jours de son retour à la Maison Blanche.

‘’Je suis totalement innocent. Je n'ai rien fait de mal’’, a déclaré le président élu.

‘’C'est une chasse aux sorcières politique. Elle a été faite pour nuire à ma réputation afin que je perde l'élection, et évidemment, cela n'a pas fonctionné’’, a-t-il ajouté, en allusion à l'élection présidentielle de l'automne dernier, qu'il a remportée.

Donald Trump aurait pu être condamné jusqu'à quatre ans de prison, mais le juge Juan Merchan lui a accordé une libération inconditionnelle, après avoir été reconnu coupable de 34 chefs d'accusation dans une affaire de paiements dissimulés.

L’ancien magnat de l’immobilier a été reconnu coupable le 30 mai dernier d'avoir falsifié les registres de son entreprise pour dissimuler un paiement de 130 000 dollars américains à une actrice de films pour adultes Stormy Daniels.

Ces paiements ont été effectués pour empêcher que l'histoire sur une prétendue liaison de l’actrice avec Trump en 2006 ne soit révélée pendant l’élection présidentielle de 2016.

Les circonstances particulières de la libération inconditionnelle de Donald Trump signifient que ce dernier n'aura pas à purger de peine de prison, ni à payer d’amendes.

‘’À ce stade, j'impose cette peine pour couvrir les 34 chefs d’accusation’', a déclaré Merchan, qui a souhaité bonne chance à Trump pour son deuxième mandat à la Maison Blanche.

‘’Jamais auparavant ce tribunal n'a été confronté à un ensemble de circonstances uniques et exceptionnelles’’, a poursuivi le juge. ‘’C’est un cas vraiment extraordinaire’’.

Donald Trump a qualifié l’affaire de ‘’revers considérable pour le système judiciaire américain’’, ajoutant que ‘’C’est un grand embarras pour l’État de New York’’, son équipe juridique prévoyant de faire appel de sa condamnation.

‘’Cela a été une expérience très terrible’’, a déclaré Donald Trump lors de son audience virtuelle, ajoutant que l'affaire avait été ‘’mal gérée’’ par le procureur de New York, Alvin Bragg, que le président élu a qualifié de ‘’criminel’’.

*Traduit de l’anglais par Majdi Ismail