AA / Londres / Behlul Cetinkaya

Le père et son fils, ayant déjà visité plus de 60 mosquées pour aller à la rencontre des fidèles et distribuer des gâteaux, ont annoncé que leur prochain objectif était de visiter les mosquées turques.

En octobre 2025, dans la ville de Peterborough au Royaume-Uni, Alexander Hooper, un militant d'extrême droite, s'était introduit dans une mosquée et s'était assis aux côtés de fidèles en train de faire leurs ablutions, proférant des propos injurieux à l'égard de l'Islam et des musulmans.

À la suite du signalement de la communauté, la police a été dépêchée sur les lieux. Une altercation a éclaté entre Hooper, âgé de 57 ans, et une policière qui tentait de l'expulser de l'édifice. La policière, avec le soutien des fidèles, a procédé à l'interpellation de l'individu.

Cette agression, désignée par la presse britannique sous le nom d'« incident de la mosquée d'Alma Road », a été enregistrée comme un exemple de la recrudescence récente des actes de violence et de haine d'extrême droite dans le pays.

Dan Harris, habitant de la ville, a décidé après cet événement de visiter la mosquée avec son fils Joshua, un enfant autiste de 12 ans, afin d'exprimer son soutien aux musulmans et de transmettre le message : « Vous n'êtes pas seuls ».

Joshua, connu sous le surnom de « Joshie Man », a luui-même préparé des gâteaux pour les distribuer aux fidèles lors de cette première visite. Ce geste, initialement prévu pour être ponctuel, s'est rapidement transformé en une campagne de solidarité nationale, menant Joshua à parcourir les mosquées à travers tout le pays.

Après avoir reçu des menaces et des insultes de la part de cercles d'extrême droite, le père et le fils ont transformé leurs visites de mosquées en une campagne menée sous le slogan « Ne haïssez pas, faites des gâteaux ».

Vêtus de calottes traditionnelles et de gandouras (longue robe masculine portée dans les pays arabes), le père et le fils ont, depuis cette date, visité plus de 60 mosquées à travers l'Angleterre, rencontrant les fidèles et distribuant les gâteaux préparés par Joshua.

Il a été précisé que Joshua, qui accomplit la prière à la mosquée avec les fidèles, s'est sociabilisé et apaisé grâce à ces visites, tout en attirant l'attention sur l'atmosphère paisible des mosquées. Joshua, qui souffre d'un handicap de la parole, communique en pointant les lettres d'un tatouage d'alphabet sur le bras de son père.

« Plus nous recevions de menaces, plus nous visitions de mosquées »

Anadolu a suivi la visite de Joshua, surnommé « Joshie Man », et de son père Dan Harris à la Mosquée centrale de Londres, l'un des principaux centres de culte du Royaume-Uni, et s'est entretenu avec Harris des détails de la campagne.

Harris a déclaré que « l'histoire a commencé de manière totalement inattendue », expliquant que la première visite, effectuée pour soutenir les musulmans de la mosquée d'Alma Road qu'il connaissait, s'est transformée aujourd'hui en une campagne comptant plus de 60 mosquées visitées.

Affirmant que les extrémistes de droite ne représentent pas la société britannique, Harris a déclaré : « Nous voulions manifester notre solidarité. Mon fils de 12 ans, Joshua, qui souffre d'un handicap de la parole, est connu sous le nom de "Joshie Man". Il adore faire des gâteaux. Nous avons apporté les gâteaux qu'il avait préparés et la vidéo filmée ce jour-là est devenue virale dans le monde entier. »

Précisant qu'ils avaient reçu des insultes et des menaces après la première visite, Harris a affirmé que « s'ils adressent ces paroles à un homme anglais, blanc, issu de la classe moyenne et privilégié, vivant à Peterborough, l'une des belles villes d'Angleterre, quelle est la situation pour les autres personnes dans le pays ? »

Affirmant que sa prise de conscience concernant l'islamophobie et la menace de l'extrême droite dans le pays s'est accrue durant ce processus, Harris a ajouté que les personnes s'opposant à de telles initiatives pouvaient également être prises pour cibles.

Évoquant les lettres anonymes, les menaces de mort et les insultes visant Joshua, Harris a affirmé que « plus les menaces augmentaient, plus nous avons commencé à visiter de mosquées. Nous avons récemment été invités à Médine. C'était une expérience très spéciale et nous nous estimons chanceux d'avoir pu nous y rendre. »

« Joshie Man sera fasciné par la splendeur des mosquées turques »

Soulignant qu'ils visitent également des mosquées dans différents pays, Harris a déclaré : « Nous voulons vraiment aller en Türkiye. Certaines des plus belles mosquées du monde s'y trouvent. Nous n'avons pas encore eu la chance d'y aller, mais si nous y allons, Joshie sera fasciné par leur splendeur, leur sentiment de paix et leur majesté. J'en ai vu des photos sur internet, mais je pense qu'elles ne reflètent pas totalement la réalité. »

Décrivant le changement survenu chez son fils depuis qu'il a commencé à fréquenter les mosquées, Harris a déclaré : « Nous avons maintenant le sentiment qu'il a des milliers, voire des millions de nouveaux oncles et tantes à travers le monde. Les gens portent de l'intérêt à ce petit garçon. Cela nous apporte une très grande sérénité. »

Harris a indiqué que le discours dans les médias traditionnels et sur les réseaux sociaux est façonné par l'extrême droite, mais que la réalité est à l'opposé.

Insistant sur le fait que la prochaine étape de la campagne est de découvrir la Türkiye, Harris a déclaré : « Nous voulons vraiment aller en Türkiye. Nous voulons visiter ces belles mosquées. Nous recevons des invitations de nombreux pays. Nous voulons aller dans chacun d'eux. »

Évoquant également le fait qu'ils ont été accueillis avec hospitalité dans les mosquées en tant que père et fils non-musulmans, Harris a livré l'analyse suivante : « C'est une expérience tout à fait unique. Nous étions récemment en Arabie saoudite. J'ai été véritablement surpris par l'hospitalité là-bas. Les gens que nous croisons dans la rue ou dans les mosquées veulent en faire toujours plus pour vous. Je pense que cela découle de ce qui est inhérent à l'Islam ou, de manière générale, des commandements religieux visant à être serviable envers les étrangers et les voisins. »

Près de 9 000 enfants britanniques visitent la mosquée chaque année

Le Dr Ahmad Al-Dubayan, directeur général du Centre culturel islamique de la Mosquée centrale de Londres, a déclaré à qu'il était toujours honoré d'accueillir des enfants comme Joshua, précisant qu'environ 9 000 élèves issus d'écoles britanniques visitent la mosquée chaque année dans le cadre de sorties scolaires.

Affirmant que la majorité de ces élèves ne sont pas musulmans, Al-Dubayan a souligné que la mosquée apporte diverses contributions à la société britannique.

Notant qu'ils mènent des activités d'aide humanitaire, de soutien alimentaire et d'éducation, Al-Dubayan a estimé que le fait que Joshua trouve la sérénité dans les mosquées constitue un message significatif : « Les mosquées sont des environnements spirituels. Ceux qui viennent à la mosquée pratiquent leur culte pour l'agrément de Dieu et se tournent vers leur monde intérieur. C'est ce qui constitue la source de la paix ressentie par les enfants ou les visiteurs comme "Joshie Man" », a-t-il déclaré.

* Traduit du turc par Mariem Njeh