Mali: Yaya Coulibaly, le plus international des marionnettistes africains

AA/Bamako/ Baba Ahmed

Marionnesttiste de père en fils, Yaya Coulibaly, sillonne depuis une quarantaine d'années le Mali et d'autres pays du monde, donnant des spectacles de marionnettes qui "disent tout haut ce que d'autres pensent tout bas" relève-t-il.

 Ses spectacles qui pourraient, de prime abord, avoir l'air de contes naïfs pour enfants, ne les sont point, ils s’inspirent, en effet, de l'histoire du pays et de l'actualité internationale et puisent leurs intrigues dans les grandes causes internationales, explique-t-il à Anadolu.

 Dans son vaste atelier situé dans le centre de Bamako, environ 25 000 marionnettes et masques meublent les différents étages du bâtiment à qui ils donnent une dimension irréelle.

Coulibaly est fier de sa collection de marionnettes héritée en partie (environ 500) de ses ancêtres, également marionnettistes, et dont certaines remontent au 13ème siècle.  Sa collection est diverse et va des animaux aux grandes figures de l’histoire locale et mondiale en passant par des personnages virtuels imaginés par l'artiste.

On y trouvera notamment des marionnettes à l'effigie du Général français De Gaulle et du Capitaine Sanogo, auteur du coup d’Etat de 2012 au Mali. Des marionnettes qu’il sculpte lui-même.

« A travers les spectacles de marionnettes, nous disons haut ce que d'autres pensent tout bas », explique, encore, Yaya Coulibaly qui ambitionne de «créer, bientôt, une école de marionnette et un centre d’exposition et de spectacle dédié à cet art ».

Revenant sur ses spectacles, Coulibaly explique qu’il s’inspire des anciens contes maliens ainsi que de l’actualité nationale et internationale.

Aujourd’hui, Yaya Coulibaly, est internationalement, reconnu comme le gardien de l’art de la marionnette au Mali, fait qui n’a rien de surprenant  lorsqu’on sait qu’il est le descendant d'une illustre famille de marionnettistes Bambaras originaires du Royaume de Ségou au Mali.

 Né en 1959 à Koulikoro (sud), Yaya s'initie très tôt au jeu masqué et à l'art de la marionnette alors qu'il n'a que 10 ans, c'est son père qui l'accompagne dans cette initiation. Plus tard il rejoint, tour à tour, l'Institut National des Arts de Bamako puis à l'École nationale supérieure des arts de la marionnette (ESNAM) à Charleville-Mézières en France pour y étudier l'art et l’art de la marionnette. 

En1980, il crée la compagnie "Sogolon" dans la perspective de promouvoir le théâtre de marionnettes inspirés des cultures Bambara, Somono et Bozo, trois ethnies du Mali.

Outre les spectacles qu'il donne accompagné de sa troupe qui compte, notamment, des danseurs des musiciens et des marionnettistes, Coulibaly, participe à des expositions dédiées à la marionnette dans le monde entier.

Au mois de septembre il sera au Canada pour une exposition dédiée à Soundiata Keita, un roi Bambara et en novembre, il sera à Toulouse (France) pour une autre exposition dédiée à la coopération décentralisée...