AA/ Cotonou/ Serge David Zouémé
Le tronçon de route de 25 km reliant Cotonou, la capitale économique béninoise, à la ville de Pahou (sud-ouest) offre, la nuit, à ses usagers une ambiance attrayante et chaleureuse grâce à une centaine de lampadaires solaires installés tout au long de l'allée centrale.
Depuis quelques mois, Cotonou et d’autres villes du Sud du Bénin comme Pahou, Abomey-Calavi, Ouidah et Seme-Podji se sont mises à l’énergie solaire en installant des panneaux photovoltaïques, le but étant de pallier le déficit national en la matière.
Le besoin énergétique global du pays est estimé à environ 240 mégawatts (MW) par jour, selon les dernières statistiques du ministère béninois de l’Energie alors que la production nationale est située aux alentours de 100MW, soit un déficit de l'ordre de 140 MW à satisfaire.
L'intérêt croissant porté à l’énergie solaire a été, notamment, véhiculé, par d'importantes mesures gouvernementales engagées, durant les derniers mois, pour faire face à la crise énergétique qui frappe le pays.
Réuni en Conseil extraordinaire des ministres, fin mai, le gouvernement béninois a indiqué que la phase 1 du Programme de développement des énergies renouvelables et de l'efficacité énergétique (Prodere I) a permis de doter le pays, de 1300 lampadaires à basse consommation, de centrales solaires et des kits solaires.
"Les financements américains estimés à 411 millions de dollars et obtenus à travers le programme d'aide au développement des États-Unis destiné à l'Afrique (Mca) et ceux algériens viendront appuyer ce vaste chantier pour porter à 4.000 voire 5.000 Kw la capacité du Bénin en termes d'énergies renouvelables", pouvait-on lire dans un communiqué diffusé à l'issue du Conseil.
Le même texte annonce le démarrage d'un nouveau projet à savoir le Programme de valorisation de l'énergie solaire (Proves) dont le but est d'aider le pays à satisfaire ses besoins énergétqiues à travers la production photovoltaïque.
Dans une interview exclusive accordée à Anadolu, Félix Comlan Ebo, entrepreneur en charge du projet Proves, a expliqué que la première phase (février-mai 2015), a permis l'installation de 650 lampadaires solaires et de 6 mini-centrales solaires.
"La deuxième phase qui devrait démarrer d'ici la fin du mois, permettra l’installation de 1.500 lampadaires solaires" ajoute Comlan Ebo précisant qu' "Au total, 15.000 lampadaires solaires seront déployés au titre du projet, dont 5.000 à Cotonou"
Toujours selon Eblo, le projet "Proves" dont le montant global est de 50 milliards Francs Cfa (86.06 million USD), prévoit, outre l'installation de 15 000 lampadaires pour l'éclairage public, l'électrification de 105 localités, non couvertes par le réseau conventionnel, sur tout le territoire.
Selon un responsable du ministère béninois des Mines et de l’énergie qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat "le taux d’électrification du Bénin se situe toujours aux alentours de 20% en milieu urbain et de moins de 3% en milieu rural.
En vue de pallier ce déficit le Bénin a signé des conventions avec le Nigéria et le Ghana pour lui fournir, respectivement 200Mw et 50Mw. sauf que, les deux pays connaissent, eux aussi des difficultés énergétiques et n’arrivent plus à fournir le Bénin, précise le même responsable soulignant que "pour couvrir le déficit, le Bénin a été contraint de recourir à des sociétés privées de location de groupes électrogènes comme la société Aggreko-Bénin qui a une disponibilité énergétique de 50Mw qu’elle injecte dans le réseau conventionnel de la Société béninoise de l’Energie électrique, la société privée MRI qui produit 30Mw et la CEB qui produit environ 20Mw"
Dans ce contexte, le recours à l'énergie solaire s'avère une solution doublement bénéfique aussi bien sur le plan environnemental que sur le plan financier, relève encore le responsable.
Une alternative d'autant plus appropriée que le Bénin dispose de fortes potentialités d’ensoleillement qui lui permettent une capacité annuelle de production située entre 1.800 et 2.200 KW/m2.
Flavien Agounkpé, responsable du service énergie à MIEA, société privée spécialisée dans l’installation des panneaux solaires à Cotonou, déclare, pour sa part : "Le développement de l’énergie renouvelable est identifié comme priorité dans plusieurs pays dans la mesure où elle assure l’autonomie énergétique, permet de contourner les aléas liés aux coupures d'électricité et le déficit énergétique sans compter qu'elle est inépuisable et respecte l’environnement".
Agounkpé précise en outre qu'un mètre carré d'un panneau photovoltaïque, bien orienté, produit en moyenne 100kwat/h par an, ce qui revient à dire que 5 mètres carrés permettent de produire, en une année, l’équivalant de la consommation électrique d’une famille de 4 personnes.
Il a, à cet effet, appelé l’Etat béninois à subventionner le secteur de l’énergie renouvelable pour permettre aux ménages de disposer, chacun, de sa propre installation photovoltaïquen notant, qu'il "suffit pour l’Etat de détaxer les équipements nécessaires à l'installation de panneaux solaires".
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