Un ancien diplomate belge va être jugé pour son rôle dans l'assassinat du dirigeant congolais Lumumba
- Étienne Davignon, âgé de 93 ans, pourrait être poursuivi pour crimes de guerre, notamment pour détention illégale, déni d'un procès équitable et soumission du leader indépendantiste congolais à des traitements humiliants et dégradants
Istanbul
AA / Istanbul / Mevlut Ozkan
Un tribunal belge a ordonné mardi le renvoi en procès de l’ancien diplomate Étienne Davignon pour son rôle présumé dans l’assassinat, en 1961, de l’ancien dirigeant de la République démocratique du Congo, Patrice Lumumba, ont rapporté des médias locaux.
La famille de Lumumba, premier Premier ministre du pays, a salué cette décision judiciaire. Ses petits-enfants y voient une étape vers la vérité et la justice, tandis que leur avocat, Christophe Marchand, l’a qualifiée d’« historique », selon l’agence de presse Belga.
Âgé de 93 ans, Davignon, accusé d’implication dans la détention et le transfert de Lumumba, ne s’est pas présenté à l’audience.
Ancien vice-président de la Commission européenne, il pourrait faire face à des accusations de crimes de guerre, notamment pour détention illégale, privation du droit à un procès équitable et traitements humiliants et dégradants infligés à Lumumba.
Patrice Lumumba n’a dirigé le Congo indépendant que pendant moins de trois mois avant d’être évincé du pouvoir par des milices séparatistes soutenues par la Belgique.
Il a été assassiné en janvier 1961, moins de sept mois après l’indépendance du pays, proclamée le 30 juin 1960.
En 2002, la Belgique a présenté des excuses officielles pour son rôle dans ce meurtre, après la révélation de détails sur la profanation du corps de Lumumba après sa mort.
En 1999, l’ancien commissaire de police belge Gérard Soete avait reconnu publiquement son implication dans l’assassinat et la dissolution du corps de Lumumba dans de l’acide.
Il avait également affirmé avoir conservé une dent en or et des fragments de doigts comme « trophées ».
Décédé un an plus tard sans avoir été poursuivi, ces restes n’ont été récupérés auprès de sa fille qu’en 2016, après leur apparition dans une interview télévisée.
Les restes de Lumumba ont été restitués par les autorités belges à sa famille et inhumés à Kinshasa en juin 2022, plus de 61 ans après son assassinat.
Lors de la cérémonie de restitution à Bruxelles, le Premier ministre belge Alexander De Croo avait présenté les excuses de son pays pour sa « responsabilité morale » dans la mort de Lumumba.
*Traduit de l'anglais par Wafae El Baghouani
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