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Les ministres participants à la réunion du Conseil de l'entente (Bénin, Niger, Burkina Faso, Côte d’ivoire et Togo), tenue, lundi, à Lomé, la capitale togolaise, ont rappelé l'importance de "renforcer le partenariat entre leurs pays respectifs, pour aboutir au développement espéré".

"Etablir un véritable partenariat entre nos Etats qui ont des économies fragiles, apparaît de plus en plus comme la voie la plus à même de nous conduire à la réalisation du bien-être des populations dont nous avons la noble responsabilité", a noté le ministre togolais des Affaires étrangères, Robert Dussey, dans une allocution d'ouverture.

"Ce partenariat doit donc être renforcé, non seulement au sein de notre Conseil, mais aussi entre le Conseil et les autres Etats et Institutions", a indiqué Dussey, ajoutant que les pays membres du Conseil, gagneront "à travailler à la mise en œuvre de l’Accord signé l’an dernier entre le Conseil et le Groupe des Etats d'Afrique Caraibes et Pacifique (ACP) et la Communauté Economique Des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) ou encore à poursuivre les efforts en vue de la finalisation des projets de Protocole d’Accord entre le Conseil de l’Entente et l’ONUDI".

Dussey a par ailleurs insisté sur la nécessité d'accorder la plus haute importance, outre les questions économiques, aux "questions sécuritaires, à la promotion de la paix et là a stabilité ainsi qu'à l’enracinement des valeurs démocratiques et la bonne gouvernance" dans l'espace en question, points qui, a-t-il poursuivi, "constituaient déjà de grands défis à relever par notre Organisation à sa création" et qui " sont aujourd’hui d’actualité".

Il a, d'un autre côté, rappelé, que les "conclusions du Sommet de la refondation tenu à Yamoussoukro en 2009, appellent notre Espace à la réalisation de projets d’envergure, à vocation sous-régionale, qui devraient accélérer le renforcement de la coopération entre nos pays et nos peuples respectifs".

Ces projets nombreux et ambitieux sont relatifs à l’amélioration des conditions de vie de nos populations, a souligné le ministre togolais, citant entre autres projets " le projet de la boucle ferroviaire devant relier nos pays, celui de l’électrification et de la construction des points d’adduction d’eau dans les zones rurales de nos Etats".

"Nous nous sommes également fixés comme objectif de rechercher le financement nécessaire pour la réforme du Centre Régional de Formation et d’Entretien Routier (CERFER), réforme qui contribuera, à terme, à faire de cette Ecole un centre d’excellence répondant aux exigences du marché de l’emploi en Afrique et dans le monde", a jouté Dussey.

Créé le 29 Mai 1959, le Conseil de l'Entente est la doyenne des institutions sous régionales ouest-africaines. A l'initiative de Felix Houphouët Boigny (Côte d'Ivoire), quatre chefs d'Etat ont signé l'Acte Constitutif du Conseil de l'Entente: Felix Houphouet Boigny de la Côte d'Ivoire, Hamani Diori du Niger, Maurice Yaméogo de la Haute Volta (Burkina), Hubert Manga du Dahomey (Bénin).

En 1966, le Togo devient membre du Conseil de l'Entente.