AA/Tunis

Au moins 50 personnes ont trouvé la mort dans un naufrage survenu dans la nuit de mardi à mercredi sur le fleuve Congo dans le nord-ouest de la République démocratique du Congo (RDC), ont rapporté des médias africains.

L’embarcation qui transportait quelque 400 personnes a pris feu avant de chavirer, précise Africanews, ajoutant que des dizaines de personnes dont certaines souffrant de graves brûlures ont été sauvées.

Les opérations de recherche des personnes disparues se poursuivent encore, selon la même source.

Le bateau motorisé en bois a pris feu près de la ville de Mbandaka, a déclaré à l'Associated Press le commissaire du fleuve, Compétent Loyoko, rapporte encore Africanews.

Le bateau, HB Kongolo, avait quitté le port de Matankumu pour le territoire de Bolomba. Une centaine de survivants ont été emmenés dans un abri improvisé à la mairie de Mbandaka. Les personnes souffrant de brûlures ont été transférées vers les hôpitaux locaux, indique le même média.

Les rivières du Congo constituent un moyen de transport important pour ses plus de 100 millions d'habitants, en particulier dans les régions reculées où les infrastructures routières sont médiocres ou inexistantes.