AA / Antananarivo / Sandra Rabearisoa

Un procès très attendu lié à l’affaire Apollo 21 – appellation d’une opération de tentative présumée de coup d’Etat et d’élimination physique du Président de la République malgache – s’est ouvert ce lundi matin au tribunal d’Anosy Antananarivo.

Comme lors du déferrement, les environs du tribunal ont été quadrillés par des éléments armés des forces de l’ordre dans le cadre de ce procès qui pourrait s’étendre sur plusieurs jours. Au total, une vingtaine de suspects (18 hommes et deux femmes) vont comparaître devant le juge dans le cadre de cette affaire. Parmi eux, un ressortissant français et un Franco – malgache considérés comme les deux présumés cerveaux de l’opération. L’audience étant publique, les proches et familles des suspects sont venus en masse remplir la salle. Un coin a également été aménagé tout au fond de la salle pour les journalistes.

Prévu débuter vers 9 heures du matin, l’audience n’a commencé qu’à 10 heures par un appel de tous les suspects qui ont tous répondu présents. Puis s’ensuit la lecture des charges qui a occupé quasiment toute la matinée. Après une courte pause observée par les juges à 13 heures, l’audience a repris à 14 heures de l’après-midi. D’emblée, un des avocats de la défense a soulevé des « irrégularités» depuis l’instruction de l’affaire tout en demandant la nullité de la procédure. Face à cette requête, le juge a demandé à ce que toutes les requêtes des accusés soient groupées. L’audience a donc été levée vers 17 heures et reprendra demain matin à 8h30.

A la veille du procès, 13 officiers de l’armée et de la gendarmerie ont été placés en détention. « Cela s’inscrit dans le cadre de la procédure normale en pareille circonstance », a assuré le ministre de la Justice, Imbiky Herilaza, au cours d’un entretien avec la presse. Et d’ajouter que « les juges exercent en leur âme et conscience, et en toute indépendance dans le cadre de cette affaire ».

Le déferrement des suspects s’est tenu le 4 août dernier et a abouti à la mise sous mandat de dépôt des suspects. Certains ont été incarcérés à la prison de haute sécurité d’Imerintsiatosika tandis que d’autres ont été envoyés à la maison de Force de Tsiafahy. Le 21 juillet 2021, la procureure générale de la Cour d’appel d’Antananarivo (PGCA), Berthine Razafiarivony, avait révélé à la presse qu’un projet d’attentat contre le Président et de déstabilisation du régime en place a été déjoué. La juge avait également confié que plusieurs suspects avaient été interpellés depuis le 20 juillet.