AA/Niamey/Salif Omar

Le gouvernement nigérien a annoncé son intention de recourir au pipeline du Tchad pour l'exportation de son pétrole brut sur le marché international.

"Le Conseil des ministres a entendu une communication de son Excellence Monsieur le Premier ministre sur l'utilisation du système de transport des hydrocarbures par le pipeline du Tchad", a rapporté un communiqué publié à l'issue d'un conseil des ministres tenu lundi et diffusé à la télévision publique.

Évoquant "des excellentes relations de bon voisinage et de fraternité " entre le Niger et le Tchad, la même source a ajouté qu'un comité a été mis en place pour réaliser les travaux devant conduire à l'acheminement du pétrole brut nigérien par le pipeline tchadien.

Depuis le mois d'avril dernier, le Niger a commencé à exporter son pétrole brut par le Bénin à travers un pipeline de plus de deux mille kilomètres reliant le site pétrolier d'Agadem et le port béninois de Sèmé-Kpodji. Mais le 6 juin courant, le Niger a arrêté l'envoi de son pétrole au Bénin, en guise de protestation contre l'arrestation, la veille par la police béninoise, de ses cinq représentants qui assistaient au chargement du pétrole brut sur un navire au port de Sèmé-Kpodji.

Depuis le coup d'État du 26 juillet dernier contre le président Mohamed Bazoum, les relations entre le Niger et le Bénin se sont détériorées. Les autorités béninoises avaient appliqué la décision de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'ouest (CEDEAO) en fermant leur frontière avec le voisin nigérien. Quand l'organisation régionale avait décidé de lever ses sanctions contre le Niger, les autorités nigériennes ont refusé de rouvrir leur frontière avec le Bénin, accusant ce pays d'abriter des bases militaires françaises. Malgré le démenti des autorités béninoises, Niamey n'a pas changé de position.

Lundi, les anciens présidents béninois Nicéphore Soglo et Boni Yayi sont arrivés au Niger dans le cadre d'une médiation qu'ils ont initiée pour aider à faire baisser la tension entre Niamey et Porto-Novo.