AA/Malawi/ Jamal Jamal

 Le gouvernement du Malawi a déclaré une épidémie de poliovirus de type 2 dérivé d’une souche vaccinale (cVDPV2) après sa détection dans des échantillons environnementaux, ont annoncé samedi des responsables du ministère de la Santé.

Le secrétaire à la Santé et à l’Assainissement, Dan Namarika, a indiqué que le virus a été identifié lors d’une surveillance de routine des eaux usées sur deux sites de la ville commerciale de Blantyre.

Le ministère a averti que le virus présente de graves risques pour la santé et peut provoquer une paralysie irréversible, en particulier chez les enfants, de manière similaire au poliovirus sauvage.

« Sur la base des recommandations de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le ministère travaille sans relâche pour renforcer les mesures de riposte afin de contenir l’épidémie, comme nous l’avons fait en 2022. Nous appelons donc la population à respecter les mesures d’hygiène alimentaire pour prévenir la propagation du virus et à veiller à ce que les enfants soient entièrement vaccinés », a déclaré Namarika.

« Nous mettons en place des plans pour mener des campagnes de vaccination supplémentaires afin de protéger les enfants et d’empêcher toute transmission supplémentaire », a-t-il ajouté.

Le Malawi avait mené sa dernière riposte contre la polio en 2022, à la suite d’une épidémie de poliovirus sauvage de type 1.

En février 2022, après 30 ans sans cas, le pays avait déclaré une épidémie de polio après la détection d’un cas de poliovirus sauvage chez un enfant de 14 ans. Depuis lors, aucun cas de polio n’avait été enregistré jusqu’à présent.

Le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF) travaille avec le gouvernement malawite dans la lutte pour l’éradication de la polio. Outre l’acquisition de 6,8 millions de doses de vaccin, l’UNICEF a également soutenu le renforcement de l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement en vaccination.

La polio affecte le système nerveux et, si elle n’est pas maîtrisée, peut entraîner des handicaps physiques.

*Traduit de l'anglais par Sanaa Amir